「真不知道你在想什么，明明可以享受茶来伸手、饭来张口的好日子，却非要来和我们抢饭碗不可！」厨娘陈大婶边沉著菜，嘴上边不停的叨念著。
「我……」知道她说的是自己，咏眉切菜的动作停了下来，有些不知所措。
「陈大婶，你嘴不酸啊，从刚才一个人喃喃自语到现在，不累吗？」兰儿忍无可忍，顾不得辈分的高低，问了她一句。
「你……」陈大婶被激得脸红脖子粗的瞪著她。
「该给你的薪饷，夫人叫帐房少给你了吗？她是二夫人，你对她没一丝敬意就算了，人家来帮你的忙，你还不领情！」
「帮什么忙啊，我看她是来帮倒忙的，愈帮愈忙！」
「对不起，我以前没做过厨房的工作……」咏眉解释自己的笨手笨脚。
在苏府，她的工作除了服侍老爷、夫人，顶多就是帮忙洒水、扫地而已，她到厨房通常只替老爷、夫人取点心，不曾卷起衣袖洗手做羹汤。
「二夫人，你用不著向她道歉，相反的，她才该为她的态度对你赔不是！」兰儿看不过去府里上上下下都对她的主子冷言冷语，她知道他们那些人肯定被夫人说服了，都连成一气的对付二夫人。
「谁说我得道歉？夫人说过，她和我们同等身分，凭什么我就要尊敬她？」依恃著背后有个靠山，陈大婶说起话来也大声许多。
「你……」兰儿手指著她，气得直发抖。
「兰儿，别再说了，你们要怎么叫我都无所谓，我只想赚钱……」如果不在乎外面的声浪与评论能让她在冉家的日子快乐些，她很愿意这么做。
陈大婶幸灾乐祸的嘲笑，「听到没有，人家根本不接受你的好意！」
「二夫人，你能不能不要将自己想得那么卑微？」兰儿觉得自己难堪地简直里外不是人。
「好了，如果你们两个要聊天就请出去，我的厨房不欢迎！」
「不，我不走……」咏眉立在原地，没有移动的打算，恳求的看著厨娘。
陈大婶扫了眼砧板上切好的菜，皱起眉头。「切了老半天，才切好这么一点，以你这种乌龟慢爬的速度怎赶得上午膳？」她不客气的指责。
「你根本是存心刁难嘛，这菜刀这么重，能切多快？」兰儿只要看到二夫人低声下气的样子，她就心酸。
「陈大婶，你告诉找该怎么做才能真正帮到你的忙，只要你肯教我，我一定努力学会……」咏眉明白自己不会放弃厨房的工作，因为夫人开出来的价目表，就属厨房的差事钱最多。
即使这儿的事务她以往不曾接触，但她会加倍学习的。一旦各方面都上手后，她就可接替陈大婶的位置，这么一来，光是厨房的工作，她一天就可赚到十五两银子了。
「睁大眼楮看著！」
陈大婶拿来菜刀，俐落的身手很快就将五颗大蔬菜切成一堆小山。「等你练到我这个速度，你才赶得及照顾府上所有人的胃！」
她将菜刀拦下，以眼神示意咏眉照著做一遍。
咏眉提劲的握紧菜刀，视线谨慎的盯著，当刀口往蔬菜施力时，她的手指也忙著往后缩。
「你以为在办家家酒啊，依你这个速度，天黑也切不完！」
陈大婶在旁催促著，咏眉心一急，慌乱的学起她的飞快刀法，只见菜没切著，手却被割伤了。
「啊──」
「二夫人，你有没有怎样？」看著从主子中指不断汨汩流出的鲜血，兰儿吓得眼泪都流出来了。
陈大婶偷笑，板起脸义正辞严的说：「看看你，笨手笨脚的！
去去去，你以为我想煮猪血汤啊？」
「你是说够了没有，二夫人受伤了，你没看见吗？」
「我有眼楮，怎么会没看见，是她自己不小心，怎么，难不成你想怪我啊？」
兰儿气得推开她，「你出去，不要在这里碍眼，我们一会儿就切好了！」
※※※
「二夫人，我们先回房间包扎你的伤口吧！」兰儿拉著咏眉的手，就要离开厨房。
「没关系，这点小伤不碍事的，快中午了，我得赶快将菜切完，好让陈大婶煮。」咏眉拿起菜刀，又要开始切。
兰儿又急又气的夺走了刀子，「二夫人，我求求你，你的伤口
切得那么深，得赶快处理。我知道你很痛，你就不要逞强了，好不好？」
「兰儿，我不痛，真的……」咏眉压抑下手指头不停传来又酸又麻的痛楚，却控制不住自己的泪水。
她想知道自己何时变得如此多愁善感、动不动就掉泪？
她的记忆是从苏夫人收养自己的那一天开始的。而自那天开始，她的生活总是充满著欢乐，她一直是无忧无愁的……到底是谁将哀伤的情绪带进她的心里？
「还说不痛，你都哭了。」兰儿抽出手绢替主子擦拭眼泪，「二夫人如果这么想赚钱，为什么不常和少爷联络感情，那么你就不用那么辛苦的做这些粗活了……」
「爷讨厌我……我如何能和他培养感情？」咏眉问她，也问著自己。
她好久没看见冉惎了，虽然他的样子一直清晰、鲜活的恍若在眼前般，但她却不喜欢以这种方式记住一个人，那是一种无形的距离，将他们两人渐拉渐远。
「二夫人，你就是太好说话了，夫人规定你不能到大厅一起用膳，这种无理的要求你也答应，你难道不晓得忙碌的少爷只有吃饭的时间才会在家吗？」兰儿拿著手绢先将她的伤口大略包扎了起来，然后忙著帮她切菜。
「夫人的城府很深，连我都搞不懂她在想什么，她明明很希望你赶快怀有冉家的孩子，可是又故意不让你与少爷见面……」
「说不定那是爷的意思，他已经很坦白的告诉过我，他不会和我同房的……」这层认知日夜扭绞著咏眉的心。
冉惎用一股无形的力量，将她困在一片无尽的灰色虚无中，她不知道在这片漫漫的空无中等著她的是什么，但那将是一个毫无知觉的地方，甚至连酷寒的感觉都没有。
「明儿个老爷和老夫人就从清心寺修禅回来了，到时候我会带二夫人到养心居去请老爷作主，老爷和老夫人绝对是站在你这边的，因为他们想抱孙子已经想好久了。」
「兰儿，不要……我会去给老爷和老夫人请安，但我不想用这种方式来强迫爷……」咏眉无法再承受冉惎夹针带刺的嘲讽。
「我还是等爷来找我吧……」
「二夫人，你难道没听说吗？少爷外面有很多女人，你要等他厌倦她们再回头来找你，得等到什么时候？」
「如果夫人都不赶我走，而我又能争气点，早日学会厨房的工作，那么成天待在厨房里，一年下来我也可以挣得不少的银两……」咏眉迳自将整件事情朝另一个新方向发展，但她天真的想法得有好多人赞成才行。
「不可以，这些工作怎能做长久，你一定吃不消的！」兰儿第一个反对。
「可是我真的宁可累坏自己，也不希望爷误解我……」
她多希望冉惎知道她靠劳力赚钱的这一面，她真的并非是他眼中意图攀上枝头的麻雀……※※※
「老爷、老夫人，二夫人来给您们请安了。」兰儿端著茶盘，引著主子走入养心居。
咏眉将两杯茶递给了冉家两老，然后跪著行礼，「咏眉给老爷、老夫人请安。」
「你怎么同兰儿一样喊我们老爷和老夫人，该改口了吧？」冉老爷纠起双眉。
「是啊，我和你爹因为旧疾，不适合参加热闹的婚宴，所以没能出席为你和惎儿主婚？你不会埋怨我们吧？」虽是第一眼与儿子的偏房媳妇见面，但冉老夫人对她可满意得不得了。
从她的眼神就知道这女孩儿个性真诚，没有心机。
「老爷，您不能怪二夫人，这是夫人交代她得这么唤您们的，而且根本没有婚宴……」
「兰儿！」咏眉阻止丫鬟的多嘴。
「有这种事？」冉老夫人听到了，她上前扶起了咏眉，拉她坐在身旁的椅子上。「告诉娘，惎儿是不是真的这么待你？」
「不是的，兰儿只是开玩笑，婚礼那天宴请了好多宾客……」
咏眉的视线四处游离，说谎的眼楮根本心虚的不敢正对著看向她。
兰儿见主子不分对错的袒护，气得跳脚，「二夫人，你为什么要替少爷和夫人说话，事实明明不是这样的。」
闻言，冉老爷怒不可遏的拍了案桌，「我就知道，我们两老不在家，他们夫妻俩一定会将纳妾的事情随便办办了事，将我的吩咐当耳边风！」
「爹，您别生气，这种小事不值得您发脾气的……」咏眉试图平抚冉老爷的怒火。
其实她的内心为冉老夫人的那段话而起伏波动。
原来是有婚礼的……夫人告诉她不想张扬，而冉惎面对纳妾这件事则是一点反应也没有，他什么也未提，所以她也不曾将这件事放在心上。
她一直以为自己不期待昭告乡里的这道程序，可是若是她真的没有期待，为什么她现在会不舒服、会因感觉受骗而难过？
「你喊我什么？」冉老爷难以置信，「我们冉家给你受了这么多委屈，你还愿意喊我一声爹？」
「只要您和娘愿意承认我，咏眉就是您们的媳妇。」将所有的限制与规定都暂时抛除，咏眉不希望事情愈闹愈大。
「好好，真是乖巧懂事的好女孩，爹给你保证，日后绝对会好好补偿你的。」
日后，这个日后会有多长的时间啊，这又是一种多么脆弱的关系。
咏眉发现自己已不敢再抱著太大的期望了，她怕等离别时候的来到，她的难过会愈深。
冉老夫人也疼惜的轻拍著她的手，却感觉到不应该存在的粗厚与布条，「怎么了，你的手指为什么包扎了这么多处？」
「兰儿，你先出去外面等找。」深怕兰儿还会再提起不该说的话，咏眉先将她打发掉。
「娘，这没什么，只是摔破杯子，不小心割伤罢了。」她避重就轻的说。
「摔破个杯子，怎么会去割到这么多伤口？」冉老夫人心疼的审视著她被布条包裹的一根根手指。「看过大夫了没？」
「不用了，不过是一点小伤，用不著请大夫看的。」
「惎儿呢，我倒要问问看，你伤成这样他怎么能不予理会！」
冉老爷的脸上布满愤怒的线条。
「是啊，惎儿怎么没和你一道过来，又是什么事比他的爹娘更重要了？」
「爹、娘，爷有事情得处理，明天他就会来看您们了。」咏眉四两拨千金的想结束这个话题，她怕再问下去，她会说溜了嘴。
「他对你好吧？」冉老夫人关心的问道。
「当然……好了……」
「那你们什么时候给爹娘抱孙子，真怕我们两老等不及……」
咏眉没有答案，「这……」
说实话太伤人，而说谎……这件事她不知道该如何说谎。且，谎言一旦被揭穿，受到最大伤害的莫过于用家二老啊！
「咏眉，惎儿不会至今还没回过房吧？」冉老夫人看出它的吞吐，质疑的问。
「这个不孝子，他是存心要气死我们吗！？当初一直排斥纳妾，现在人都娶回来了，他却让你独守新房，他眼里还有没有我们的存在？延续冉家香火是他的责任，容不得他逃避的！」冉老爷的龙杖奋力的敲著地面，借以宣泄出他的怒涛。
「咏眉，娘会替你好好说说他的。」
「爹、娘，您们真的误会了……」咏眉还想挽救，可是冉老爷坚定的眼神却不许她再抗议。
她的心开始不安，隐约能嗅到一股风暴将要来临。
※※※
一阵如雷的脚步声在长廊响起，坐在床沿的咏眉很快的起了警觉心──这个声音自她而言是陌生的。
这些日子曾经在她房外走动的人，不曾出现过如此急促、仿佛还带著愤怒的脚步声……思绪还在打转间，房门霍地就被大力的踢开，她吓得跳了起来。
看著踏入房间后立刻走向她的冉晹惎，咏眉想开口说话却做不到，她的嘴巴太干、心跳太剧烈。
他的眼楮此刻像冰一样的阴寒，那双眉毛漆黑如黑檀木般怒张著，她被他眼中凶狠的神情所震慑，第一个反应就是离开他。
她模向床沿，打算绕过他跑开，但在她能逃掉以前，就让他给抓住了。
「还没给我个满意的解释，你哪儿都不能去！」
冉惎将她向上一扯，然后一阵野蛮的猛摇，使得她的一头长发如漩涡地流泻在肩上与背后。
「好痛……」咏眉被他的劲道给抓疼了。
「会痛吗，为了生小孩你不是全豁出去了？」冉惎气得目眦尽裂，话从紧咬的齿间迸出。
他让咏眉站回地上，握住她双肩的力量却没有稍减。
「我不知道……」
冉惎又用力摇晃她的双肩数下，「你的失忆症好了没，想起来了吗？如果还没有，我不介意替你将答案给摇出来！」他咬牙切齿的说。
「我……」咏眉知道他指的是什么事了，冉老爷和老夫人真的找他训话了……「真有你的，告状到我爹娘那儿去了！怎么，去抱怨我没有和你欢爱吗？这种闺房私密你怎么能如此不知羞耻的说出口！」
「我没有……」咏眉的喉咙因恐惧而紧束。
冉惎庞然的身躯在她带有惧意的脸庞投下阴影，「口口声声说没有计划，这不就是你的计划？透过我父母的威严来控制找，好让你的计划完美达成？」
最毒妇人心，她也许生来一副纯真的外表，但却有著黑寡妇的心肠。他的父母什么都不晓得就让她给骗了。
「不是这样的，爹和娘也想抱孙子，他们很怕自己等不到那一天，你该当个孝顺的儿子……」
「你这是在指责我吗，你还真有资格呢！」
「我没有那个意思……」
「爹、娘喊得那么顺口，你说我信不信你的鬼话连篇？」冉惎阴森森的睨著她，手掌残虐的掐住她的后颈，听到她痛呼出声。
咏眉在无言的恐惧中被迫盯著他，两地也用寒郁的眼神对著她瞪了好一会儿。
「无话可说了，我以为伶牙俐齿的你，还准备了一套特长的理由来解释呢！」
「我的理由很短，可是我知道你不会想听的……」他一开始就定了她的罪，她还能说什么？
「你……」冉惎嗤笑，「假面具被拆下了，这会儿改扮可怜？」
咏眉不发一语，她盼了那么久，谁知盼来的竟是火爆的他，他仍旧不分青红皂白的误解了她，根本不听她任何的解释话语。
在他眼中，她的话都是虚伪，都是逃罪的辩解……她怎会让自己变得如此不堪？
冉惎的脾气因为她的沉默以对而彻底被激发，他怒红著双眼，「你不会喜欢当我的小妾的，商咏眉。因为我要让你不喜欢！」
在怒火的驱使下，他把她像袋谷物般用到肩上，步出房间。
※※※
「爷，放我下来……你要带我去哪里……」咏眉抵不住害怕的在冉惎的肩膀上扭动著。
「你若想引来奴仆的注意，就尽避叫！」
冉惎的恫吓果然产生了作用，咏眉不但不挣扎，也不叫喊了。
走了一小段路后，随著天旋地转的抛物线动作，她的身躯划成圆弧形飞出去，降落在一堆柔软的稻草上。
望了周围，恐惧像只受困的小鸟般在咏眉的胸口振翅挣扎，她很快的了解到自己身处何地。
「爷，这里是柴房……」
「没错，这儿确是布满灰尘的柴房。」冉惎看著停驻在她脸上的惊慌，邪恶的扯动嘴角。
「为什么……带我来这里？」他用一种极度憎恨的眼光怒视著她，如果那眼神是一把刀，那么锐利的程度足可以把她切成两半。
冉惎撇了撇唇，「你不是想生我的小孩吗？」
「在这儿？可是这里是柴房，没有床……」
冉惎冷笑的弯下腰，攫住她的下颚，逼得她直往后躲，身下的稻草也愈形压陷。
「你以为你有资格上冉家的任何一张床吗？少往自己脸上贴金了！我既没有正式迎娶你，也未宴请乡里宣布你的身分，你就跟个野女人差不多，当然只配在稻草上和我交欢了！」
「不──」
咏眉感觉到他的视线正在她的身上烙下烧灼，他无情刺耳的比喻，教她哀凄的回望著他。
「接近我，然后再讨好我的双亲，接下来你想做什么，你的下一步棋会怎么走？」冉惎拉她起身，自己则坐在一堆木头上面，冷冷的扫视她。
「你为什么就不能相信我？」
冉惎阴沈的耸了耸肩，「要让人相信也得有点说服力，你有吗？」冷箭突然从他双眼中迸射出来。
「现在走到墙角，脱下你的衣服，然后赤果著身子慢慢走来我这边，如果你的身材令我满意，我会考虑滋润你！」
咏眉愕视著他，这就是他的方法，他要如此羞辱她？「不要……」
眉峰往上一挑拢，「你以为一年的时间有多长，再不和我，你怎么生小孩？怀胎可是要十个月呢！」
冉惎知晓，以她贪钱的个性，这句提醒会犹如醍醐灌顶，让她的脑子清晰不少。
「可是我要生的是你的小孩，我们可不可以回房，不要在这里……」一种无言的难堪在咏眉的心底生了根，也发了酵。
她不是和姘夫偷情的女人，为什么他视她如此低贱，非要在如此污秽的地方与她进行那项神圣的事情？
「是不是我的小孩，也得看我承认与否。小孩有你这种拜金的母亲，我还怕他会败了冉家呢！」
「爷……」咏眉无法置信的哽咽，双肩止不住的上下抽动。
他一再用残狠、尖锐的言语攻击她，她真的还能置若罔闻的继续待下去吗？
「我没时间和你嗦，要是你已经不想赚八千两了，那么现在就离开冉府！」
「不，我不走……」去留的答案从咏眉的口中反射性的喊了出来。
是的，她不能走，一旦离开冉府，她能上哪儿去攒钱？
在这儿，就算她不能怀有冉惎的孩子，至少厨房和打扫的工作可以为她带来一笔不少的收入……冉惎一副预料中的表情，「我刚才说什么，马上照著做！」
「是……」
咏眉先将自己的自尊剥除，她不让他践踏它，他的残酷她认识的够多了，不想再多了解了。