午后的空气中充斥著漫天叫价的吆喝声，那些满是活力与争论的声音此起彼落。
拖著两只疲累的脚，商咏眉终于踏上了邻镇的土地。
为了报答老爷和夫人的恩情，她来到这里攒钱，而这是在她详密的思虑下所做下的决定。
离开土生土长的地方，在这儿，她不认识任何人，更没有人认识她，这么一来，倘若为了赚钱得做些惊世骇俗的事也较无所顾忌。
可是──她游目四顾，面对人生地不熟的新环境，她的信心陡地全部消逝无踪，因为她连自己该怎么开始都不晓得。
「姑娘，怎么看起来一副想哭的样子，有人欺负你了吗？」
大宝眼尖的看到一个姑娘茫然的望著前方，一张俏脸写满了彷徨无助，见机不可失，连忙拉著小宝朝美人儿走了过来搭讪。
「是啊，有什么问题说出来听听，我们大小双宝可以帮助你哟！」小宝用眼神盯牢眼前的尤物，深怕一个眨眼，她就消失不见了。
商咏眉紧抱著包袱，下意识的往后退了几步。「不用了……」
「那怎么可以，助人是我们兄弟俩平日奉行的守则呢，姑娘有什么需要尽避说，我们定当竭尽所能的帮助你。」大宝不理会她的拒绝，迳自说了下去。
「看姑娘手上拿了个包袱，应该不是本地人吧？是来这儿玩的，或是找亲戚？」小宝接著问。
「不是我们兄弟吹牛，这个城镇没有大小双宝不认识的人！只要姑娘说出你亲戚的名字，我们就能帮你找著。」大宝自我吹嘘了起来。
小宝忙不迭的点头附和，「没错，关于本镇的事情，问我们俩最清楚了。」
听到他们的话，商咏眉像个渴水的人找到口水井，眼楮倏地亮了起来，充满了希望。
「两位公子是否知道，这儿哪里有赚钱的机会？」
「赚钱？」大小双宝对视疑道，然后两个人的嘴角，不约而同的扯开一抹别具深意的笑容。
「是的，我是来这儿找工作的。」
大宝再次仔细的打量她，满意的咂嘴作响，「那还不简单，只要你跟著我们家少爷，包你享尽荣华富贵、吃香喝辣。」
少爷若知道他们兄弟俩，替他觅得这么个漂亮的女人，肯定又是大大有赏了。
「我只要钱，不用荣华富贵，也不想吃香喝辣。」商咏眉不明白他们话中的含意，天真的说道。
「姑娘，你若跟了我们家少爷，要什么只要一个命令下来，奴仆们就会为你准备妥当，毋须你自己拿钱去买。少爷对待女人最大方了。」
这当口，商咏眉终于懂了，因为苏家也有一个这样的少爷，「不，我只是想要赚钱……」
「这姑娘放心，少爷迟早有一天会厌倦你的，到时候他会给你一大笔钱，让你重新生活。」小宝就像一个饿坏的人，正紧盯著摆在眼前的盛宴般直望著她，舌头还绕著嘴唇，色眯眯的舌忝了一圈。
他已经因为这样的提议而心痒难耐了，因为通常只要少爷玩腻了，接手的就是他们兄弟俩，像这样温婉秀丽的女人，他们还没尝过呢！
「一大笔钱？」商咏眉覆诵著这几个字，仿佛它是什么咒语似的。「多少？有没有一万两？」
「什么？」
「一万两？」
大宝、小宝先后叫了起来，皆不可思议于她开口的数字。
「如果贵府的少爷能给我一万两，那么要我做什么，我都做。」商咏眉低垂著蛲首，语气是置之死地而后生的决心。
她知道自己不能有太多的私心，为了苏府她不能太自我。
现下，即便要她献出自己的贞操，她也不在乎了。只要能赚得一万两重振苏府的威风……是的，她算过了，如果她一个人就能挣得一万两，那么其他的姊妹们就可以不用太辛苦了。
「姑娘，现在不是你做不做的问题，而是你有没有搞错，你以为自己是谁，凭哪一点值一万两？」大宝啐了声。
不讳言地，她是长得很漂亮，看起来清纯可人，但少爷喜不喜欢她的陪侍还是个未知数，没想到这会儿她已先自抬身价了。
「那八千两，好不好？」商咏眉明白不能让这个赚钱的机会跑掉，不得已只好降价。
「我告诉你，我们家少爷给过最多的是五百两，你的一万两、八千两是几倍啊？可以让他多玩多少个女人？他不可能答应的。如果你那么想赚钱，我劝你先掂掂自己的斤两！」大宝好心的点醒她的春秋大梦。
「大哥，我看这样好了，我们先带她回去，让少爷看看是否喜欢再做决定。」小宝才说著，手一伸已押住她。
「也对，少爷要是知道我们让一个绝色美女跑掉，准会狠狠削咱们一顿…」
「不要，你们放开我……」商咏眉死命的挣扎著，脑海中仍惦记著他们没有答允给她一万两。
「我要赚一万两，你们放开我……救命啊──」
「你再叫啊，任凭你喊破了喉咙也不会有人来救你，我们大小双宝要的女人没人敢阻挡。」大宝横扫了目光投注在他们身上的老百姓一眼，只见大家赶紧收回视线，装作没瞧见的低头做著自己的事。
惊慌的泪水就这么浮上商咏眉的双眼，「求求你们，我得赚钱……」
「你没见著吗？我们兄弟俩这会儿就是要带你去赚钱。」小宝咧开嘴，扬起邪恶的笑声。
「放开她！」
「冉少爷……」大小双宝一见眉宇冷峻的来人，手劲连忙松脱。
「这是我第几次见你们兄弟俩光天化日之下调戏、强掳女人了？」冉惎诡异的凝视著躲至一旁，身子颤抖不已的女人，唇边噙著冷笑，「但这回眼光是不是出差错了，相中的不是良家妇女，而是狮子大开口的拜金女？」
商咏眉被轻蔑的评语刺伤，双颊因此惹上了两抹怒红，「我不是……」
她的自我辩驳因与男人四眼相接而顿住，她看到那双冰冷的眼楮以彷欲置人于死的轻视目光看穿她，没有任何怜悯之情，纯然冷冽的无情眼袖。
「不是拜金女？一开口就是一万两的女人，还不爱钱吗？」冉惎嘴上的线条冷酷绝然，不屑的睨视著她。
打从她一踏入市集，他就从茶楼的二楼注意到她了，他相信很多男人一定也同他一样，都被她的外表所吸引。
没有华丽的打扮，但她嫣红的双颊，玉雕般的鼻梁，眼梢斜飞入鬓，妩媚与风情几乎要从眼底流泄而下了。
不过她看似娇弱，在提到钱时却完全变了个样，为了高价而力争，和青楼里的妓女没啥两样！
「我……」商咏眉的舌头彷若被猫叼走般，无法说出完整的字句。
她清楚这儿一定就是自己的落脚处了，不论好与坏，她都必须留在这儿挣钱，因为她身上所带的盘缠本来就不多，现在更只剩几文钱，哪儿也去不得了。
「你也是要去甄选小妾的吗？」
「小妾？」咏眉面露不解，不知道这两件事情怎么扯上关系的。
「是啊，冉少爷要纳妾生小孩呢！」老妇人拿了块布抹了抹手，然后指著摊子不远的前方一间客栈，「那儿排了一长龙的女孩儿，你看见没有，她们全是为了当冉少爷的妾室而去的。」
「大娘，您说的冉少爷就是我问的冉府里的少爷吗？」
熬人狐疑的盯著她，表情看起来有些被她问糊涂了，「我们这儿只有一户姓冉，冉少爷自当是冉府的人。你没听到消息吗？被选上的小妾若是能替冉少爷生一个男娃，可以拿到八千两银子哩！」
「八千两！？」咏眉惊呼出声。
「很慷慨的报酬吧，如果不是我已经人老珠黄了，也想去排队呢，就算不能拿到八千两，当冉少爷的小妾也是件过瘾的事。冉家少爷长得好俊俏，迷都迷死人了！」
「真的可以拿到八千两？」咏眉什么都不在乎，只关心报酬的多寡。
「你自己去看看不就知道了，你长得这么漂亮，说不定就这么被选上了！」
※※※
「你们看到没有，徐员外的千金也来了，她不是说已经和萧家二公子订亲了吗？」
「就是啊，撇下好端端的正室夫人不当，非要来和我们抢位置！」
「平常看她高傲得不可一世，结果听到这个消息立刻飞也似的跑来排队，一点气质也没有！」
「不过我看她啊，是一点希望也没有，冉夫人才不可能选一个比自己还漂亮的女人给冉少爷当小妾。」
「是啊，我听我爹说这回冉夫人会答应帮冉少爷纳个小妾，是因为她生不出孩子，而她若想保有夫人的地位，就得让步，给冉少爷纳妾以传宗接代。」
「真的？你爹怎么会知道？」
「要不然他们成亲这么久了，冉夫人怎么会连怀孕也没听说？」
「说得也对，冉夫人如果能生，早自己生了。纳个小妾等于来威胁自己的地位，她没必要这么做。」
「对不起，请容我打个岔，生个男孩真的可以拿到八千两吗？」排在最后一个，咏眉听著前面几位姑娘的窃窃私语，怯怯的插话。
她听了摊贩大娘的建议，过来跟著大家一起排队，虽然她对甄选的条件一概不知，但她的心中燃起了希望，雀跃的鼓动著──为了那八千两赏银。
几个女孩这才注意到自己又多了个竞争对手，口吻不佳的回答：「又不见得选上你，你急个什么劲？」
「而且你没听到我们刚才说的话吗，冉夫人不会呆呆的选一个比自己还漂亮的女人回去活受气！」
话的尾音仿佛还漂浮在半空，高悬不坠，只见客栈里头走出一个丫鬟打扮的女人，她睥睨著一长串的队伍，双手叉腰的扯开喉咙，「这里有没有外地来的姑娘？」
只见大家你看我，我看著你，大家都是当地人，奇怪的纳闷著为什么冉夫人要让肥水落了外人田？
突然之间，一只小手缓缓的举起，「我是……」
「好，你先跟找进来，夫人说了，外地人优先考虑。」
丫鬟小娟的手指向队伍的最后方，刹那间吸引了众人的目光，大家的视线都胶著在咏眉的身上。
那一双双怀恨的眼楮，逼得她只想逃跑，但为了钱，她还是硬著头皮往前走。
※※※
「你叫什么名字？」侯琴瑛眯起了一双细长的凤眼，每一吋都不放过的审视著小娟带进来的女人。
她的外表是绝对的完美，毫无瑕疵，白里透红的皮肤，精致的五官和水雾灵灵的大眼楮，无疑地，她是她所看过最美丽的生物，而且她还很年轻、非常的年轻。
「商咏眉。」咏眉在她目光的指引下，坐在女人面前的椅子上，可是她的眼楮却不敢四处乱瞟。
她怕这个女人，怕她似会噬人的目光，她一个人的注视比方才那么多女人的怨恨更教她不安。
「你不是本地人？」这个问题侯琴瑛从她胸前的包袱即可得到答案。
咏眉小心翼翼的回答：「不是。」
「为什么到这儿来？」
「我来找工作赚钱。」
「你也听说冉府少爷要纳妾的事情了？」侯琴瑛的双眼霍地瞪大了不少。「你住的村庄知道冉府？」
咏眉被她骤变的情绪吓著了，「不……我是刚才来才听人提起的……」
「意思是你并未听过冉府的名讳？」侯琴瑛的激烈缓和了不少，「那你应该也没见过冉少爷吧？」
「没有，我才来没多久……」她问的这些问题教咏眉模不著头绪，搞不清楚她的用意何在。
「好，你的第一关通过了。」侯琴瑛很快的宣布。
一整个早上见过那么多女人，就属商咏眉令她最满意。
她就是要选一个不知道冉府风光、不晓得冉惎相貌的女人。
她不容许任何人觊觎冉家的家财，打蛇随棍上的想藉著小妾的身分踢掉她这个正室。一开始动机就不纯良的女人，绝对不准踏入用家门槛！
至于商咏眉的长相，不可否认地，的确对她构成了威胁，不过无妨，选一个漂亮的小妾，若是能将丈夫的心锁在家里，那么冒点险也是值得的。
何况她已做好万全准备了，当然不怕商咏眉耍任何的花样，除了应该拿的之外，她什么都别想多取！
咏眉显得十分的讶异，这样的身家调查就够了吗？为什么冉夫人问的都是她对冉家的了解，而非她成长的背景？
「关于酬劳的计算方式，我想你一定也听说了，在这里我再说清楚些──你嫁……」