硕圆澄月，宝蓝星辰。
罗杰抬头看向天际，却等不到马丹青的人影。
莲儿已无大碍，手臂上的毒针在麻痹了两个时辰之后自动消散。
他当时见到燕儿拿刀相向，又听见莲儿的呼喊声，一时心急，没有去细想凭莲儿的好功夫，怎么可能受制于丝毫没功夫的燕儿。
况且，他曾告知莲儿他给燕儿几样防身暗器，莲儿在明知的情况下又为何会被毒针所伤？
这中间到底出了什么问题？
「大师兄……」娇柔的话声从他背后的内室传来。
罗杰转身，看向被屏风遮挡住的内室，眉一皱，这才缓步走进。
「莲儿，你身体还好吧？」他柔声问。
「大师兄，我没事了，幸好那针没有致命的毒性。」安慧莲半躺在床上，杏眼桃腮，没有任何受到惊吓的病态。
罗杰倒了杯热茶，来到床边。「那就好。夜深了，我送你回去，别让师父担心。」
安慧莲接过茶，手指故意抚过罗杰的手背，然后才小口啜饮热茶，眼神同时流转著狐媚。
「大师兄，既然你已经跟燕儿退了亲事，那你什么时候跟我爹提亲？」
「最近我得走一趟江南，拜访几处盘商，为一品轩确定货源，所以恐怕没有时间去跟师父谈我们的亲事。」他规矩的站在床边，只是微微弯身俯视眼前的丽容。
「我们可以立刻拜堂成亲。这个家由我帮你守住，你就可以安心去江南了。」安慧莲眼巴巴地看著他。
「莲儿，婚姻是终身大事，怎可草率为之。等我处理完手上的事情之后再说吧。」他竟然在撒谎及推拖，这不像是他的作风，但他莫名地就是牵挂著决绝离去的杜宛燕。
「大师兄，」她眼眶饱含著泪水。「你是不是喜欢上杜宛燕了？」
「莲儿，你别胡思乱想。」他斟酌了片刻，还是决定问出心中的疑问。「你的武功这么好，怎么会遭到燕儿的暗算？」
「我来找你，见她在后院洗衣服，于是上前问她你上哪儿去，她二话不说就拿起箫管，我靠她太近，更没料到她会对我动手，在完全没有防备下，才会中了她那一针。」她的眼一眨，眨出了楚楚可怜。
小师妹说得合情合理，但为何他却觉得破绽百出？「我也没料到她会对你动手。」
「是呀，她讲起话来软软柔柔的，看起来也这么的温驯善良，没想到她的心肠却狠如蛇蝎，为了得到你，她竟然想对我痛下毒手，幸好你及时回来。」
思绪越清明，他心里的疑惑越扩大。
就算莲儿右手麻了，但她还有左手呀；就算她一双手全麻了，但她还有双脚呀。以莲儿的武功，光靠一记旋踢就可以踢飞燕儿手中的刀，为何莲儿还要大声求救？
「莲儿，夜深了，我送你回去吧。」按捺下心中的不解，他告诉自己得先冷静冷静。
「大师兄，你真的不想赶快把我娶进门吗？人家可是急著嫁你呀。」她不惜放段，百般示好。
「莲儿，大师兄不能委屈你，等我忙完这阵子吧。」他心里感觉沉甸甸的。此时此刻，他该担心的是莲儿的身体，思绪却不听使唤地挂心离他而去的小燕儿。
「大师兄，我累了，我想留宿在这。」安慧莲转著盈盈眼波，白皙的柔荑握住了他的大掌。
以她的姿色，她都已经说得这么露骨、做得这么清楚了，她就不信无法迷住他。
手心传来她掌心的温度，他稍稍握紧她的小手，没有心悸、没有炽热、没有慌乱，心如明镜般的无波动。
这是怎么回事？
他以为他是喜爱莲儿的，可是曾有过的忐忑、心仪、暧昧、情愫，为何此时此刻都已感受不到？
「那你在这安心休养，我让人去通知师父一声。我今晚去睡隔邻的书房。」他轻轻挣脱她的手，转身打算离开。
「大师兄……」安慧莲气恼，又不敢太躁进，就怕弄巧成拙。
「莲儿，好好休息。」
包夫敲锣打过二更天，罗杰步出房外，看著漆黑如墨的天际。马丹青为何还不回来？
这一等，罗杰等到东方大白，他再度回到自己的寝居探望安慧莲时，门板同时传来砰砰的敲门声。
「大爷，是我。」是马丹青。
罗杰急忙走出内室，来到小厅，接著打开房门，他急道：「丹青，怎么样了？」
「我已经送小三回明水了。」马丹青故意加重音量。
「那她……安全吗？」一听到燕儿回去明水，罗杰的心就像被深幽的湖水给困住般，胸口一窒，差点无法呼吸。
「她家就只剩她一人。」马丹青道。
「那她的生活……」罗杰此时的脸色比平常人见人怕的阎王脸还要阴森几分。
「大爷都已经跟小三退了婚，就不该再过问小三的生活。」
罗杰示意马丹青外面谈，于是他率先步出了房外，马丹青跟随在后，并将房门掩上。
两人来到罗杰的书房。罗杰心魂不定，踱步不止，竟想不顾一切赶去明水。
「大爷。」马丹青重重唤了罗杰一声。
罗杰这才止住步伐。「丹青，你认为燕儿真的会想要杀莲儿吗？」
「大爷，这之间必定有鬼，所以……」马丹青贴近罗杰，对著罗杰附耳说著悄悄话。
「什么！」罗杰用力击掌，木桌上立刻凹陷一个掌印。
「大爷，别激动，小声点，小心隔墙有耳。」马丹青警戒著。
罗杰虽然怒气腾腾，但还是以著两人能听见的音量说：「你把燕儿送去迎春阁？那可是妓院。」
「迎春阁是最安全的地方。难道大爷真的愿意让小三冒著生命危险回明水？」
「可是，燕儿怎能去那种地方。」有了上次燕儿被掳走的事件，罗杰也知道那里的确是个安全的地方。
「大爷，你放心，小三是待在姑娘们住的厢房那边，前头的寻芳客没法去到那里。况且有二爷在，一定会好好照顾小三的。」
「有二弟在，我才不放心。」
二弟相貌端正、肤色偏白，风流神采颇能勾动姑娘家的芳心。
之前，二弟还跟三弟争夺嫣然表妹，以致二弟和三弟之间可说是水火不容：之后，二弟还跟六弟妹暗通款曲、眉来眼去，害得六弟妹被家规处置，甚至休离后逐出罗家庄。
罗杰越想越不安心。以他的模样，是万万比不上二弟的，万一燕儿喜欢上二弟……
罗杰迈开脚步，就想往外冲，却被马丹青一把抓住。
「大爷，这么晚了，你上哪？」
「我去迎春阁。」罗杰从牙缝里蹦出话来。
「然后呢？」马丹青一脸嘲讽。「你不是把小三赶出门了吗？你不是认为小三想杀害安姑娘吗？那你又为什么要去找小三？」要不是碍于罗杰是主子、是大爷，马丹青真想痛骂他。
「丹青，燕儿拿刀子对著莲儿，又对莲儿使了毒针，你要我怎么想？我真的不知道事情为何会发展成这个样子。」
「大爷，你只注意到安姑娘的尖叫，可你注意到小三脖子上的勒痕了吗？」马丹青淡淡点醒。
「什么勒痕？」罗杰难掩激动。
「大爷，你若深爱著安姑娘，决心要娶安姑娘为妻，这件事就到此为止。日后别在安姑娘面前提起小三，更别再去找小三，免得小三发生任何憾事。」
「丹青，把话说清楚。」
「大爷，你是当局著迷，以你的聪明才智，怎会悟不出其中的道理？」
「……」罗杰无言，还是盯著马丹青看。
马丹青的音量越压越低。「如果有人去明水暗杀小三的话……」
罗杰双眼暴瞠，混沌的脑中犹如劈入一道闪电。
从小燕儿入京师以来，他一直以为她所遭受的一切全是爹所指使的，难道事情不是他所想的那样？
迎春阁里满楼红袖招，莺莺燕燕、娇声俏语。
罗杰冷著一张脸，那威严的气息、狠戾的模样，才走到那朱红大门前，龟奴立刻吓得一身寒颤。
标奴不识从不曾踏入迎春阁的罗杰，没人敢上前招呼他，就连见多识广的老鸨也只能强撑起勇气，亲自招呼这个凶神恶煞。
「这位大爷，哪来的？」
罗杰横瞪了一眼。「我找二爷。」
老鸨勾动眼神，示意龟奴赶紧去通报。「这位大爷请稍坐喝杯热茶。」老鸨扬起一张僵硬的笑脸。
「不坐！」罗杰没那个耐性。
午时刚过，迎春阁的大门才刚开，他就迫不及待的上门来；虽然迎春阁是他和罗楠合伙的，但他却从不曾出现在这，难怪没有人识得他这张人见人怕的阎王脸。
幸好迎春阁才刚开门做生意，大厅里散坐著几个客人，要不可能会引起客人和姑娘们的恐慌。
须臾间，罗楠来到大厅，狭长的丹凤眼里充满调侃。「我还以为是何方神圣，原来是我亲爱的大哥。」
罗楠挥挥手，示意老鸨退下。老鸨一听是大少爷，眼神直发傻，愣了几秒才退下。
「我找燕儿。」罗杰直接表明来意。
罗楠做沉思状，嘴角依旧挂著淡薄的笑意。「我这里没有一个叫燕儿的姑娘，我让这里最红的花魁来招待你，保证让你快乐胜神仙。」
罗杰欺近罗楠。「罗楠，你别装疯卖傻，你知道我说的是谁。」
「大哥，你该不会还是童子之身吧？不然怎么会对我这里的姑娘不感兴趣呢？我这里的姑娘可是个个美若天仙。」
罗杰一把抓起罗楠的襟口。「罗楠，我的耐心有限。」
「都说你是面恶心善之人，看来你为了女人也可以对自己的兄弟动手。」罗楠凉凉地说著，却是有意刺激一向恪守礼教的罗杰。
罗杰只好放下罗楠的衣襟，深深吸了口长气。「二弟，我想找燕儿，我想事情的来龙去脉丹青都对你说过了。」
罗楠颔首，不再挑衅罗杰的脾气。「大哥，跟我来吧。」
这个大哥，多年来守著那一枚订亲信物，就算爹娘逼亲也不为所动，心里明明心仪著他的小师妹好多年，却为了那个婚约，不敢对小师妹坦露真情。
没想到未婚妻才露脸，他跟小师妹暧昧的情愫也在同时柳暗花明；以为未婚妻生死未明，于是许诺了小师妹，而为了这个诺言，他只能把未婚妻推开。
这个重情重义、信守承诺的大哥，陷在进退两难的情爱里，为了两个姑娘，左不是，右也不是。
罗楠当然希望大哥的感情能有个好归属，毕竟大哥是个好男人，只是生了张令人胆寒的阎王脸，要有幸识得大哥菩萨心肠的姑娘，才能真正是大哥的终身伴侣。
以目前情势来看，罗楠是站在杜宛燕这边，但如何让死脑筋的大哥开窍，放下对安慧莲的承诺，这就需耍些手段了。
罗楠带著罗杰走到后头的厨房，厨房边有一道楼梯，这道楼梯是通往迎春阁姑娘们住的厢房，不但与大厅有所区隔，酒醉的寻芳客也无法闯入此地。
边上楼，罗楠边道：「大哥，事有蹊跷。」
「谁在明水？」罗杰问。
「我让丹河驾著马车，车内是他们的小妹丹凤。」
马丹凤的功夫不下于两位兄长，罗杰很放心马丹凤自保的能力。
「二弟，谢谢你。」
罗楠拍了拍大哥的肩，给他一记真心微笑。「亲兄弟不相挺，难道要等著别人来残害自己人吗？」
「希望一切都是我们多疑。」罗杰郁结的脸色完全无法舒展。
「大哥，得找人跟著你小师妹，我和丹青都觉得她有问题。」来到二楼，罗楠收起戏想，一脸正经。
「我相信不会是莲儿的。」罗杰只想说服自己，但偏偏说服不了。「不过，你还是找人跟著莲儿，一有动静立刻通知我。」
罗楠点点头，比了比眼前的厢房。「燕儿姑娘就在里头。」
「她还好吧？」已经是前天下午的事了，他让自己沉淀思绪，不敢贸然来找她。
「看起来不错，有吃有喝，不过气色不太好。」罗楠实话实说。
罗杰站在房门口，犹豫著要不要敲房门，他竟然害怕见到她。
罗楠看著大哥那一脸像是在送终的脸色。「不进去看她吗？」
罗杰摇头。「等我把这件事调查清楚，再来看她。」这样他才能坦然面对她。
「大哥，没想到你一表威仪，竟然会对个姑娘手足无措。」罗楠还是忍不住嘲讽。
罗杰重重叹了口气。「燕儿的确让我手足无措、心慌意乱。」
「你真的不见燕儿姑娘？」罗楠再问。
「二弟，你帮我好好照顾燕儿。」罗杰转身，就朝楼下走。
这时房门悄悄打开了一条缝，杜宛燕在门里边，透过门缝看著那壮硕的背影。
罗杰听见开门的咿呀声，回过头，四目瞬间交缠。
她连忙将房门掩上，整个人靠在门板上，双手按在奔跳的心窝处。
她在房内清楚听到了罗杰和罗楠的对话，罗杰说他为她手足无措、心慌意乱，她又何尝不是？
明明他该是人见人怕的鬼见愁，心里更是气恨著他，偏偏忍不住想看他一眼，无可救药地想念著他那张阳刚大脸；她一身的傲骨，全毁在他手里了。
「燕儿……」门外传来他的喊声。「燕儿，我……」
她蹲坐在地上，双臂环抱住双腿，咬紧下唇瓣，不让自己发出一丁点声音。就算她爱他，那又怎样？他的一颗心全在安慧莲身上。
马丹青告诉她，得识破安慧莲的诡计，否则她就算回到明水，安慧莲也不会放过她。
为了找回清白，为了让罗杰明白他错得多离谱，于是她说服自己留了下来。
「燕儿，你好好照顾自己，我会再来看你。」
她听著他离去的脚步声，咚咚咚，每一步都是那么沉重，而她的心亦然，沉重到像是被千斤石给压住般。
无月无星的深夜，在罗家庄占地宽广的庄院里，除了高挂墙柱边的灯笼发出忽明忽暗的微弱火光，整座庄园陷入一片黑漆幽静。
一道黑影在屋檐上窜飞行走，他身轻如燕，足下没有发出任何声响。黑影似相当熟悉罗家庄的地形，连连避开巡守的护卫，最后停在一棵大树粗壮的枝干上。
这里是庄里极为偏僻之处，就算是大白天，也少有人至此，更何况是大半夜里。
前方的大树下站著一对男女，两人双手紧紧牵在一块，树下搁著一支小灯笼，微微照亮这方寸之间。
黑影正是一身玄黑衣衫的罗杰，他看著近在眼前、正在大树下幽会的男女，那是安慧莲与老管家罗忠的长子罗仁。
两人情深意动、窃窃私语，丝毫没有察觉那流动的风中，多了个偷窥的人。
「仁哥，现在该怎么办？」安慧莲小脸上满是对眼前男人的痴迷。
「罗杰真的不肯去提亲吗？」罗仁俊秀的容貌比姑娘家还要妖美三分。
安慧莲点头。「他说等他从江南回来之后，才会跟我爹爹提亲。」
「你没有诱惑他吗？只要他踫著了你一寸，他不想认也不行。」
「他那人一定有病，我明著挑逗、暗著勾引，他还是无动于衷。凭我的姿色，你说他还是不是男人？」
「人人都说罗杰有张阎王脸却有颗菩萨心，不是他有病，而是他守著礼法，在还没成亲之前，我想他是绝对不会污了你的清白。」
「就算他有颗菩萨心又有什么用，我每每看到他那张阎王脸，就会让我恶梦连连。仁哥，当真我得嫁给他吗？」
「莲妹，你要多多忍耐，他又不会吃了你，反而是疼你入心骨呀。」罗仁的大掌抚上安慧莲的颊畔，安抚著她的情绪。
「要忍到什么时候嘛，我真的很讨厌他那张脸。」安慧莲的话里充满不依。
「等你和他成亲之后，你天天在他耳边怂恿几句，我想以他疼爱你的程度，必定会将全部家产奉上，到时你就不必忍耐了。」
「可是，他不肯回罗家庄接掌钱庄呀。」
「那就得靠你的能耐呀，看有没有办法说服他把罗家庄分布各地的三十六号钱庄给接下来。」
「万一他要是发现我们联手夺了他的家产，那怎么办？」安慧莲不禁要担忧。
「你可别忘了，他那人可是菩萨心，就算让他知道了，他也不会对我们怎么样的，只要你在他面前掉几滴眼泪，他就会原谅我们的。」罗仁倾身在她的小嘴上吻了一记。
安慧莲被那唇上销魂的滋味弄得心荡神驰，整个人软绵绵的偎进罗仁的怀里。
「仁哥，我可都是为了你，才跟他在一起，你都不知道人家多辛苦。」
「莲妹，小不忍则乱大谋。我们快成功了，要不是半途杀出个杜宛燕，你也不必急著嫁给罗杰呀。」罗仁在她的俏鼻上捏了一把。
「是呀，杜宛燕一出现，他势必会娶她，那我根本就没指望了，所以我们一定不能让他娶了杜宛燕。」安慧莲看著罗仁那俊美的脸庞，霎时勃发、春心荡漾，恨不得好好与他缠绵一番。
「我们给过杜宛燕机会了，可惜她敬酒不吃吃罚酒，叫她离开京师，偏偏她跳河，刚巧被罗杰给救了，要是当初她淹死了，就用不著我们动手了。」
「去明水镇的杀手有消息了吗？」安慧莲问。
「上次没法要了她的命，这次一定得做了她。斩草除根，不然哪天她又回到京师，你的地位可是岌岌可危。」罗仁柔美的俊颜下勾动著凶狠。
「罗杰答应要娶我，以他的为人，就算有杜宛燕在，他也不会反悔的。」
「我们还是得步步为营，绝不能轻忽。」罗仁的大手再次抚模上她的小脸，忍不住朝那出水芙蓉般的小嘴又吻了下去。
「你爹怎么打算？」安慧莲喘著气问。
「放心，我爹会怂恿罗老爷，到时要是真的东窗事发的话，我们就都推到罗老爷身上。」
隐身在树上的罗杰冷眼看著眼前的一幕，像是事不关己，连一丝激动都没有。
安慧莲有著令男人心动的花容月貌，罗仁有著能令女人意乱情迷的俊颜，两人心狠手辣的程度却是出人意料。
罗杰屏住气息，握紧双拳。
他为什么会错看了他的小师妹？那一声声娇俏地喊著大师兄，曾经是他午夜梦回中最美的声音。
他们猜得没错，以他的柔软心肠，是不可能对他们做出任何报复的手段，但为了小燕儿，他绝对不会善罢甘休。
他足下一蹬，玄色衣衫缓缓飘落在那一对卿卿我我的男女面前。
无月无星的深夜，明明已是夏末时节，天气却异常闷热，几乎要令人喘不过气来。
安慧莲一看到罗杰那张阎王脸，吓得胆战心惊。
而罗仁阴美的俊容上，此刻也笼罩上层层寒霜。