在杜狂风婚礼前，杜烈焰开了个人画展，对杜家来说是双喜临门的好事。
这场名之为「春之飨宴」的画展热闹盛大地展出。
开幕的第一天，祝贺花篮淹没了出入口，与会的来宾、贺客将偌大的会场挤得水泄不通，其中更不乏有专门来一探杜烈焰真面目的慕名者，这杜氏家族硕果仅存的单身汉，可是她们最后的机会了。
当杜狂风即将迎娶凤轻舞的消息传出后，便令各界的女子有了大举进攻的理由，因为如果门不当户不对的凤轻舞可以嫁进杜家，那表示她们同样有跃上枝头变凤凰的机会。
而在成为凤凰女之前，首要之务当然就是让男主角认识自己喽！因此许多妖娆的、清纯的、典雅的、性感的，各具风情的女子在门外排队等候著。
申蔷薇硬拉著姚美美和田筱瑷来参加画展的开幕典礼，就当作是一趟艺术巡礼。
三人混杂在一堆女人群中，每个人开口闭口都是杜烈焰如何帅、如何好，她一定要嫁给他之类的蠢话。姚美美再也受不了，大步迈开准备离去，再不走，别人还以为她也是众花痴之一哩！
「等一下嘛！」申蔷薇拖住她，哀哀乞求。
「明天来也可以看啊!」又不是只展出一天。
「他待会儿就来了。」
丙然，下一秒钟，悠扬的乐声响起，加长型的礼车缓缓停在红地毯前口
「好ㄙ!」姚美美不屑地嘲讽，有钱也不必这样摆阔，她就是看不惯人家浪费。
「这全都是他的助理安排的，他只是照章行事。」申蔷薇为他辩解。
「哼！」姚美美就是对他没有好感。
助理华欣妍先行下车，迎出主角儿杜烈焰，此时如雷的掌声响起，还不时伴随著震耳欲聋的尖叫声，回头一看，正是那一票仰慕者。
杜烈焰就剪彩位置，身旁站了赞助厂商、政界大老之类的贵宾，刀一落，顶上的彩带也随风飘下，将开幕带至最高潮。
杜韬、施茵茵、杜狂风及凤轻舞也都一起参与盛会。
剪彩过后，杜烈焰领著贵宾浏览他的作品，一一介绍后，华欣妍随即迎著宾客入内举行酒会，其实她早就瞥见申蔷薇，只是故意置之不理，甚至还多次引开杜烈焰，不让他们有机会见面。
哼！她就是不让那小狐狸精得逞！
招待室内是别开生面的贵族聚会，开幕的第一天在展览室里看画的人并不多，大多都是来应酬的，不太拥挤的空间让姚美美暂时消了气。
但申蔷薇却是心不在焉。
「别再看了。」姚美美故力是挡住她的视线。
把视线转回画作，申蔷薇故作轻松地道：「别挡住我的画。」眼中却有掩不住的落寞。
「邀请我们却不来打声招呼。太没礼貌了，扣分！」姚美美再为他的罪状加上一笔。
「他很忙的。」申蔷薇又为他找理由。
「他是给你什么好处，每次都要替他说话？」姚美美坏坏地调侃道。
「哪有!」小脸倏地红赧一片。
「没有都这样了，有的话还得了。」
「美美——」申蔷薇无辜地闪动大眼，乞求她别再说了。
望著申蔷薇求饶的眼神，姚美美也不忍再说。好吧！既来之则安之，看画吧!
「他画得真不错。」田筱瑷在一旁终于开口，杜烈焰的确有艺术天分，连她这个外行人都赞赏。
「还可以啦！」姚美美就是不想承认他的好。
「这两幅是以蔷薇作画的，画得真棒！」田筱瑷站在「春之精灵」及「光之天使」的作品前频频点头。「他把蔷薇的神韵抓得极好，时而俏皮、时而圣洁，他一眼就望进了她的灵魂。」
杜烈焰一眼就望进了她的灵魂！
申蔷薇乍听之下震慑不已，这句话顿时敲进了自己的心坎，她讶异地看著田筱瑷，她是怎么知道的，她怎么知道自己的灵魂已被杜烈焰触动。
「什么灵魂不灵魂，怪恐怖的。」姚美美不能意会这种深奥的对话，连灵魂说都搬出来了。
平常田筱瑷总是嘻嘻哈哈，傻大姐的模样，但有时却感觉她好内敛，仿佛历尽沧桑，偶尔迸出的话都引人深思，仔细玩味就会发现话里蕴藏著哲理。
真是高人不露相！
「走吧！去吃碗蚵仔煎，在国外时总是特别留恋故乡的美味。」田筱瑷又恢复一派大咧咧模样。
「对对对，吃东西去。」姚美美大力附和。
申蔷薇回头望一眼胱筹交错、衣香鬓影的宴会，杜烈焰被重重包围著，场中的他意气风发、风流倜傥，身边的莺莺燕燕正使出浑身解数魅惑他。
但更令人侧目的是，身著黑色低胸礼服的助理华欣妍，像宝藏看守人似的死黏著杜烈焰不放，不仅要阻止狐狸精的种种蛊惑，还要不时紧跟在主角儿身旁，一展她前突后翘的绝艳身材。
再看看自己，申蔷薇与他恍若是两个世界的人，好不容易才拉近的距离，咻一下，却离得更遥远了……
☆☆☆
申蔷薇背倚著墙，两眼空洞的望著无星的夜空。
他的画展该结束了吧!他是不是太忙了才没和她联络呢？一定是这样的。
申蔷薇又习惯性地为杜烈焰编派一堆冠冕堂皇的理由，但心里其实是很心虚的，因为这些理由完全没有准确度可言，他也极有可能已经把她给忘了……
抓起雪白柔软的枕头置于膝盖上，申蔷薇将脸整个埋进去，他和她的回忆就这样藏著吧！藏著吧！
可是——
太短了，她贪心地想要更多、更多……
她不想就这样结束啊！
申蔷薇的心被无边无际的魔网纠缠著，而可悲的是她竟想让自己愈陷愈深。
叩叩叩！
「蔷薇——」
姚美美、田筱瑷贴心地煮了一碗什锦面，这失魂落魄的妮子一整天都没下楼吃东西。
「嗯……」申蔷薇声若细蚊地虚应一下，身子没有移动半寸。
静待好几秒不见房门内有任何动静，姚美美开始扯开喉咙大声嚷嚷。「你不想让我破门而入吧！」这可不是普通的劝说之辞，她是当真的。
破门而入？
申蔷薇抬起埋在枕头里的苍白小脸，半信半疑地往门的方向喊去。「美美，你是开玩笑的吧！」又不是阿诺史瓦辛格。
「筱瑷，面你先拿著。」姚美美装腔作势道。
「美美——」田筱瑷在一旁虚张声势。「你真的要撞啊！」这下够逼真了吧！
「开玩笑！」姚美美好笑一声，发出喝喝的出拳声。
唉呀！这母老虎是来真的。
申蔷薇迅速跳下床，赤果著脚丫子便往门口奔去，在第一时间开了门。
门扇一开，两个骗人精好端端地杵在那儿，一人拿面一人拿茶、点心，哪有作势撞门的举动！
她被唬了！
坏坏的两人不待主人邀请便自动自发、大摇大摆地往香闺里走进，拿出小圆桌，铺上桌巾，将食物一一摆好，分明就是来此消夜的。
她们就是不愿让她清静！
「倒挺自动的嘛!」申蔷薇一坐在拼装地毯上。
「这是一个毛遂自荐的社会，杵在一旁是不会有机会的。」姚美美与田筱瑷一边饮茶，一边嗑饼干，话中充满弦外之音。
毛遂自荐？
姚美美竟然会一反常态要她主动出击，怎么可能？难道是吃错药了吗？
「美美——」申蔷薇以手背贴住她的额头。「你没发烧吧？」
姚美美手一扬拍掉申蔷薇的疑惑。「看你闷闷不乐我也于心不忍，我阻挠你无非是怕你被那个花花公子给甩了，然后伤心欲绝。但后来我想，你主动出击，主动追求你的爱，如果发现不对劲，甩了他，拍拍走人，嘿！受伤就可减到最低了，剩下的一点点伤痕，我这个好姐妹会勉为其难地替你治疗的。但最重要的是，对这一切你都不可以后悔，如果你能做到，我就不再阻止你了。」姚美美叼著仙贝说出一长串令申蔷薇感动莫名的贴心话语。
「不要再当个被动的小女人了，你真的喜欢他就让他知道，现在这个时代哪有一定要男生主动才行，我们女人也必须要有自我意识。」田筱瑷也极力赞成这个理论。
「你这么好，希望他有这份福气。」姚美美接续道。申蔷薇的确是个好女孩，比起那些妖娆又工于心计的女人，她单纯多了，但也是这个原因，怕她不懂自我保护，只会为别人著想，完全不顾自己是不是会受伤。
「这只是缘分而已。」一个性好不好跟适不适合没有关系，最主要是两个人要处得来，心灵能够相通。
「他最好不要欺负你……」姚美美还是忍不住撂下对杜烈焰的威胁，胳臂怎么都是往朋友弯的。「如果他敢，我会赏他两巴掌。」
「你敢打他？蔷薇才舍不得呢！」田筱瑷嗑瓜子挑眉道。
「她舍不得，我舍得啊！」总之就是不要惹到她，否则吃不完兜著走。
姚美美与田筱瑷你来我往上句接著一句闲嗑牙，语调虽轻松，却包藏著对朋友的支持与关心，申蔷薇在心里深深感激著。
是的，她不要再被动了，她不要再猜测杜烈焰对她是否有情有爱，她要问个清楚，她要让杜烈焰明白她的心，就算……就算他拒绝了，也是一种明了，起码她就可以死心了，彻底地死心。
明天——
她要勇敢表达她的爱。
☆☆☆
原本要将书放置在柜抬请人代为转交，但在听了姐妹淘的建言后，申蔷薇打消了这个念头，带著书直上三十楼往杜烈焰专属办公室走去，自信的表情闪耀出折折扁华，她不再畏惧。
「唷!好久不见。」助理华欣妍语调客气，但浓妆艳抹的脸上有著嫌恶的表情，不难猜出她并不欢迎申蔷薇的到访。
「才没几天嘛！」申蔷薇不若先前的娇羞，反倒落落大方，她知道华欣妍对她没有好感，没关系，因为她也有同样感觉。
大咧咧走进办公室，无视于华欣妍脸上漾起的危险讯号，直到她出言阻止，申蔷薇才稍微给点面子停下脚步。
「烈焰不在，你不可以进去。」
申蔷薇转过身回道：「焰说过，我想来随时可以来。」
焰？她怎么用这么露骨的叫法？
申蔷薇也搞不清楚是哪个神来之笔让她脱口而出，不过看女巫婆的表情一阵青一阵白的，她也觉得大快人心。
「焰？你叫他焰？」华欣妍气炸了。「你凭什么叫他焰？」平常精明干练的她遇到情字也会有小女孩的手足无措，她轻易地被挑起怒火。
「我爱怎么叫就怎么叫，他都没反对，你反对什么？」气死她好了。
「怎么可能？」
那天杜烈焰没瞧见她呀！亏她还谎报说这丫头根本就不关心他的画展，加上这几天他忙著与厂商应酬，作陪的她根本没发现他大下任何机会与这丫头联络，莫非回到家，杜烈焰耐不住性子还是与申蔷薇通了电话？这么说她的谎言被拆穿喽！而她还自以为终于将这丫头摒除在九霄云外，原来一切只是她的想像，小狐狸精与烈焰已进展得更好了。
华欣妍自顾自地沉浸在自我想像里，久久没有说话，只是脸上的表情不断地变化上会儿挑挑眉、一会儿又蹙眉深锁，一会儿露出饶富心计的锐芒，一会儿又神情落寞。
华欣妍是不是也喜欢他呢？申蔷薇这样猜测著，否则她为何这么在乎，频频为此气恼呢？
两人正僵持时，杜烈焰潇洒地自电梯走出，正好看见几天不见的申蔷薇。「嗨，你来啦！」他开心地笑著。
杜烈焰的招呼正好顺著刚刚的剧情演出，华欣妍不得不承认两人的关系，果真像她想的一样。
可恶！
华欣妍又换回专业助理的态度。「申小姐来找你。」随即退回自己的办公室独自呕气。
杜烈焰没发现刚刚有一场战火正因他而起，他打开办公室的门邀请申蔷薇进入。「怎么有空来？」
为自己和申蔷薇斟杯咖啡，两人面对面坐著。
「书还你。」申蔷薇递出书。
「好看吗？」杜烈焰接过，不经意地随手翻阅，令他十分讶异的，里面竟夹了十数张写了密密麻麻的活页纸，她不仅仔细阅读过，还做了笔记。「这是？」杜烈焰抽起活页纸，脸上布满了不可思议。
「啊?」申蔷薇不好意思地接过，她竟忘了收起来，小脸倏地赤红，马上插入别的话题。「这本有点难。」整本书都爬满密密麻麻的文字，看完之后近视度数因此而增加不少。
杜烈焰若无其事地将书放回原位，但对申蔷薇的印象却开始慢慢改观，这妮子很认真地看完这本书，对初学者而言，她是相当用功的。
他又从书柜里帛出一本，递给申蔷薇。「这本就轻松多了。」
申蔷薇快速地翻阅，薄薄的书册里不仅字体粗大还附有插画。「短短的故事却颇有哲理，而且——不伤眼。」杜烈焰也知道看理论的书籍是很费眼力的。
「谢谢。」将画收起，她今天来其实是另有目的。「我——」申蔷薇正要开口，心情有些忐忑，心跳跟著加速。「画展很顺利吧!」挤出来的话却是风马牛不相及。
「还不错!」杜烈焰对画展倒不是挺在意。「南方小岛的事我已经安排好了，三天后出发。」度假才是他现在最有兴趣的。
南方小岛?
嗯……可以问你一个问题吗?」她清清喉咙后问，事到临头还有些紧张。
「你问。」「只有我们两个人吗?」
「是。」回答得干脆。
「可是我们是普通朋友吧！」
「我知道你的意思了。」她虽然有成熟的身体，但在情爱上还是相当单纯幼稚的。「你不能和异性单独出去？」杜烈焰问道。
「当然可以。」申蔷薇急急回答，她已经长大了，什么都可以自己决定。
「你担心我意图不轨？」杜烈焰微扬的唇角有挑逗的魅惑。
「你不是这种人。」申蔷薇擅自替他开脱。
「这么了解我。」
「我相信你不是这种人。」不是每个男人都是禽兽。
「也许我就是这种人。」小女孩永远都分不清谁才是真正的大野狼。
「真的？」他是故意吓她的吗？
「还去不去？」这妮子真是单纯极了。
以往能获得他社烈焰邀约的佳人总是备感荣幸，就算知道他有所企图也自动送上门来；而他也心知肚明，这些自动投怀送抱的女人无不想登上杜夫人的宝座，享受一辈子的荣华富贵。大家既非真情真意，他也不用虚假，他只是玩玩而已，没错，就是你情我愿的男欢女爱罢了，随时都可以走人，不带走一片云彩。
经杜烈焰这么一问，申蔷薇愣在原地，是去还是不去呢？她举棋不定。
「去，还是不去？」杜烈焰反过来逗弄她。
经过思考后申蔷薇坚决道：「不去。」
有个性！
杜烈焰听到这个答案后，竟朗声大笑。「你真有趣。」
有趣？他是啥意思？竟然笑得如此开怀，是笑她幼稚吗？
「为什么笑？」她不觉得这种事有什么好笑的，更何况她这么认真。
「你真的很有意思。」自以为看的女人已经够多了，没想到申蔷薇竟让他如此惊奇。
「……」完全不明白杜烈焰的心意，申蔷薇无言以对。
「你的那两位朋友一定告诉你，很多有关于我的恐怖事吧！」杜烈焰讪笑。
「她们……」太厉害了，他怎么知道？
「放心，我保证不会乱来。」敛去笑意，杜烈焰做出连他自己都讶异的保证，他向来很尊重生理自然反应的。
「真的？」有了保证她就安心多了。
「除了度假之外，我还想多完成几张画，前两次有你当模特儿，风评都不错，这次我们到热带小岛一定会有不同的灵感出现。」杜烈焰正经八百地道。
申蔷薇的出现的确带给杜烈焰不少创意，使他多变的画风更增添异采，好几幅作品都卖到相当高的价格，从医界跨足艺术界的他，也和哥哥杜狂风一样，在自己的领域里大放异彩。
☆☆☆
「你猪头啊！他随便说说你也相信。」姚美美顺势将手上刚完成装束的香水百合往申蔷薇脑袋上招呼。
申蔷薇快一步，机灵地夹掌接住。「这是钱耶！」
「对喔！」姚美美将香水百合整一整、理一理放在客户取货区，然后一转身继续发飙。「你怎么这么容易相信别人？」她气坏了，这妮子怎么讲不听？
「你不是不再阻止我了吗？」申蔷薇提醒她。
「我——」对啊！可是就是忍不住要罗嗦两句。「我是说过，但旁观者清，我有义务要告诉你，我担心的事，他可是出了名的花花公子，玩过你数也数不清的女人，你怎么可以相信他信口说说的保证呢？现场可没有我们能随时搭救你。」
「美美，你又来了。」连田筱瑷也受不了她唠哩唠叨个没完。「蔷薇知道怎么保护自己，如果她真的想要，就算我们为她上贞操带也是白费工夫。」
「别把我说得好像是欲女好不好？」申蔷薇又好气又好笑。
「我——」姚美美还想继续，却被田筱瑷用肉包堵住了嘴。
「让她去吧!」