一见那堵高大身影消失在门外，屏儿吓破了胆似的拔腿就往楼上冲。
「小姐、小姐——」
屏儿一冲进房间，桌案边，姿态优雅从容的沐雪荷正低头专注作画，淡然娴静的神态像是完全不受任何事的烦扰。
「他走了？」
见屏儿一脸惊魂未定的大口喘气，沐雪荷轻声问了句。
「回小姐，人走了。」屏儿快步走向桌案边，活像后头有鬼魅在追她。
「嗯，你做得很好。」
手上专心画著一对戏水鸳鸯，沐雪荷状似漫不经心的问道。
「他可有说什么？」
「贝勒爷说，小姐您躲得了一时、躲不了一世，他没有见不到的人，该讨的，他一定会讨回来！」屏儿小心翼翼的说道。
好狂妄的口气！
沐雪荷忍不住低笑了起来，绝美的笑容连女人看了都会为之失神。
难道这男人不知道她四季楼可是守卫森严、滴水不漏，除了龟奴、护卫们见惯的熟面孔之外，恐怕连一只苍蝇也飞不进四季楼。
「我倒要看看这男人有什么本事！」
币著笑，沐雪荷神情轻松的继续挥笔作画，房间里静谧无声，弥漫著一股沁入心脾的异香。
「小姐，元琰贝勒是皇亲国戚，还是皇上亲封的多罗贝勒，比起其他人可说是身分显赫，为什么您宁可见那些微官小职，却独独不肯见他呢？」满心纳闷的屏儿终于忍不住问道。
停住笔，沐雪荷平静的心绪像是被搅乱的湖水，一下子幡然大乱，她缓缓抬起头，像是不得不去面对这个矛盾。
是啊，就算是身怀绘画奇技，她终究只是个青楼女子，即使卖艺不卖身，莲花出污泥岂能不染？
只要有客人出得起银子，就能买下她几个时辰的相陪，尤其是元琰贝勒出手这么阔绰，应是她该极力拉拢的人，但不知为何，打从第一眼见著俊美出色、英挺尊贵的他，她却有种想逃的感觉。
好似，他是光芒耀眼、遥不可及的天，她却只是个卑微、见不著阳光的墙边小草，两人天差地远，根本不能相提并论。
「我讨厌那种浪荡子。」沐雪荷颦著眉冷声说道。
「喔！」屏儿呐呐应了声。
沐雪荷心头一乱，手里的笔也跟著乱了绪，原本出色的一对鸳鸯便走了样，连屏儿看了小脸都皱了。
「扔了它。」一把抓起那幅画，将它塞给身旁的屏儿。
屏儿拿著那幅画，快步走出门外，准备拿去给灶房烧了。
再度取出一张雪白如新的纸，像是想借此逃避纷乱心绪似的，沐雪荷再度执起笔蘸墨，往纸上胡乱画了起来。
不，她想太多了！她讨厌他是因为他声名狼藉、花心狂傲，这种男人比起单纯付银子想亲近她的男人还要卑鄙多了。
她真的像表面上看起来这么满不在乎、这么讨厌他，不把他当一回事吗？
心里突然有个声音像鬼魅般，悄悄冒了出来。
越画心头是越乱，那股被他揪扯出来的心绪，像是被打破的水缸，倏地泛滥，一发不可收拾。
「小姐！」
门口突如其来的一声喊叫，把沐雪荷给惊得几乎弹起来。
回过神定楮一看，她不由得倒抽一口气。
方才的胡乱涂鸦竟画成了一张男人的脸，狂傲霸气的眼神、俊美无俦的脸孔，正狂狷的凝视著她不放。
天！难道她早已将他牢牢烙进脑海里不成，否则随手涂画出的人，怎会如此灵动活现、栩栩如生？！
「什么事？」她佯装若无其事地抓了张白纸，往画上的男人脸上一盖。
「嬷嬷说，今晚唐公子要来，请小姐打扮妥当准备见客。」
「我知道了。」沐雪荷平静的点了下头，只想尽快支开屏儿。「屏儿，我想先净个身，麻烦你去准备一下。」
「是，小姐！」屏儿饺命快步离去。
见屏儿走了，沐雪荷松了一口气。
移开白纸，那张英俊而儒雅的脸孔与她四目相对，再度打乱了她的心跳。
只是一张画而已哪！她轻声低斥自己，却移不开目光。
唯有这一刻，她才敢这么大胆放肆的细细打量他，她没想到几天前短暂的一面之缘，她已将他牢记在脑海里。
恍神间，走廊突然传来几名杂役扛水接近的脚步声。
「小姐，水来了！」房门打开的同时，屏儿的声音也随之响起。
慌忙间，沐雪荷赶紧将画撕了，方才那个英挺霸气的男人，立刻成了再也拼凑不起来的碎片……
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窝囊、真窝囊！
乘著软轿，怒气冲冲的回到贝勒府，这辈子从没吃过闭门羹的元琰，此时著实灰头土脸、面子扫地。
身为德亲王爷的世子，他爹是当今乾隆皇的兄长，自小到大元琰早已习惯了有人对他唯命是从、有求必应，谁知生平第一回吃瘪，却是一个花娘给他软钉子踫。
越想元琰越恼火，恨不得立刻把那目中无人的女人给抓到跟前，好好「回报」她给予的屈辱跟难堪。
但偏偏四季楼上从四季夫人、下到奴才，全把他当成瘟神一般的挡在门外，还派有护卫守著，简直比皇宫大内的守备还要森严。
支著下巴，他在大厅里烦躁地踱来踱去，一想到高傲、完全不把他放在眼里的沐雪荷，他就郁闷得快吐血。
还不快想想办法，他可不能就这么善罢干休，被戏弄事小，他堂堂元琰贝勒的面子事大，万一将来这事若传了出去，他岂不成了全京城的笑柄？
不行，他绝不能就这么算了，就算是把四季楼给拆了，他也要把她给揪出来，讨回被她踩在脚底下的男性尊严不可。
对，既然不得其门而入，那他就想办法把她骗出四季楼，可问题是，四季楼的规矩甚严，姑娘们是不轻易出楼的，更何况她还是名满京城的四大名妓之一，怕是八人大轿都请不来。
突然间，脑子里灵光一现，元琰想到了他的好兄弟。
大哥有难，当弟弟的怎能不帮忙？！
总算，一整晚的窝囊气消散不少，正打算差人回淳亲王府请元珣过来一趟，这才记起今儿元珣来信，说他要到睿亲王府去送礼作客，此刻怕是人还未回府。
看来，他得亲自回一趟淳亲王府，虽然可能会惊动到阿玛跟额娘，对他的抗婚数落个没完，不过眼前他脑子里只能考虑一件事——讨回他的面子。
勉强压下焦急的情绪，元琰镇定地吩咐道：「小禄子，立刻替我备轿，我要回淳亲王府一趟。」
「贝勒爷，可是今晚您跟欧阳小姐有约，看时辰欧阳小姐大约也快进府了。」一旁的小禄子赶紧提醒他。
欧阳小姐？哪个欧阳小姐？
好半天，元琰才勉强想起她是京城里某家布庄的千金小姐，他甚至连她的脸孔都已经模糊得快记不起来。
「就说我今晚临时有事，出府去了。」走了两步，元琰又停下脚步补上一句。「转告她，请她以后不必再等我的消息了。」
「是。」这种事应付多了，小禄子可说是得心应手极了，还能举一反三。「待会奴才会差人送她回去，并赠上几样珠宝首饰。
对于慷慨大方的男人，没有一个女人会生起气来。
「嗯。」
点点头，元琰的眉头稍稍舒展了一点，但想到一个小小花娘，竟搞得他灰头土脸、狼狈不堪，脸色不觉又紧绷了起来。
生平第一次，他因为一个女人完全乱了思绪。
真闷啊！
「大哥。」
突然间，院外传来熟悉的声音。
元珣？他怎么会正巧来了？
喜出望外的连忙奔出厅外，只见元珣穿著中规中炬的褂炮，一派的隆重前所未见，在几名下人的引领下正踱进门来，这让他连出门都省了。
「你来得正好。」二十多年来头一遭，他觉得这个弟弟可亲到极点。
「大哥有事找我？」元珣狐疑地挑了挑眉。
「元珣，我需要你的帮忙！」元琰热切地揽住他的肩，虽然连他自己都不能否认，这确实有几分笼络讨好的意味。
「帮忙？」
愣了下，那张跟他有八分神似的俊朗脸孔，慢慢扬开得意的笑。
「我没听错吧？无所不能的元琰贝勒，还需要我这小弟帮忙？！」元珣趁机狠狠挖苦了大哥一下。
「别这样，你知道的。」元琰笑容僵硬，忍耐他的放肆。
看出他神情里的狼狈，元珣一下子就猜到了。「是沐雪荷？」他试探地问道。
「她是我踫过最棘手的女人。」元琰挫败的低咒一声。「我完全踏不进四季楼一步。」
「咦，那天不是有人说，他如果连一个女人都搞不定，名字就要倒过来写？」元珣憋著笑，继续往跛脚大猫的痛处踩。
「你帮是不帮？」元琰的眼神凶恶得像是想杀人，脸色却宛如跌了个大跤又摔进泥坑里，狼狈得很。
「帮，当然帮，咱们可是亲兄弟耶！」元珣很识相的赶紧谄媚几句。「要我帮什么忙？尽避说。」他为了表示义气，用力的拍拍胸脯。
「帮我在‘柳月别庄’办场筵席。」
「办筵席？」愣了下，元珣豁然笑开，用力拍拍兄长的肩膀。「就这么点小事啊？怎么样，这回又看上了哪家的美人？」他兴致勃勃的追问。
柳月别庄是皇上赏给元琰的避暑处所，于京城的西城郊，别庄依山傍水、环境清幽，是元琰最钟爱的地方。
能让他这大哥郑重其事的办筵席，邀请至别庄作客的女人可是寥寥可数，看来这回当真有人把他的大哥给迷得晕头转向了。
「四季楼的沐雪荷。」
一句话吓得元珣差点没掉下巴。「你……你要邀她到别庄作客？」
老天，他有没有听错。
「没错。」元琰坚定的点点头。
「你是认真的？」元珣忍不住又问了一次？
「我看起来像开玩笑的样子吗？」元琰冷著脸回瞪他。
「可是，她可是个花娘耶！」元珣小心翼翼地提醒大哥。虽然他对烟花女子没有什么偏见，不过，弄成这样会不会太过火了？！
「那又如何？」元琰冷哼一声。
「要不是我知情，还真的会以为你对她有什么不寻常的感情哪！」
「你在胡扯些什么？你很清楚我只是想讨回面子。」忽地，元琰莫名地恼羞成怒起来。
「是、是——」最好是这样！元珣不以为然的暗自嘀咕。「显然你都已经计划好了，办筵席这种小事交给总管就成了，何必要我帮什么忙？」
啧，这岂不是大材小用了吗？！
「我要你出面到四季楼去递请帖。」
递请帖？
元珣瞠大眼，忽然明白了大哥的意思。「难不成你想把她骗出——」话声戛然而止。
「没错，既然进不去，那就把她引出来，毕竟，私怨就要私了。」
元琰眯起眼，目光仿佛已经穿透了数十里，直视躲藏在四季楼里的那个祸首。
看著大哥那张老谋深算的脸，元珣不得不承认，他这兄长还真是满肚子拐。
「我明天就上四季楼去。」
元珣有气无力的叹口气，看样子他坚守了二十年的清誉，明天就要毁于一旦，他已经可以预见未来全京城会满城风雨的谈论著——
淳亲王府的第二个不肖子，上青楼狎妓！
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三日后，元珣在柳月别庄设宴。
为了邀请平时绝不轻易外出的沐雪荷到柳月别庄作客，元珣可是使出三寸不烂之舌，花了一天时间来说服四季夫人，还慷慨撒了一千两银子，另外加赠几样价值不菲的珠钗首饰，作为送给沐雪荷的见面礼，才总算让四季夫人点头。
他不负大哥所托，完成使命、功成身退，剩下的，就看大哥自己怎么办了。
酉时，天色只剩微光，元珣派出的气派软轿已将沐雪荷接到了别庄，她身旁还有几名护卫跟丫鬟屏儿随行。
「恭迎雪荷姑娘，我是哈总管，这边请。」
站在朱红大门边的总管早已等候多时，立刻将沐雪荷请进门，一路带往内苑。
其实沐雪荷根本不想来，要不是嬷嬷连著两天在她耳边叨著念著，甚至不惜上演一哭、二闹、三上吊的戏码，非要她点头不可，她是怎么也不愿来赴这场邀约。
因为这个设宴邀她来的人，正是淳亲王府的二少爷，是那个狂妄家伙的手足，不知为何，只要任何跟元琰扯上关系的人，她都难有好感。
她告诉自己，这是最后一次妥协，往后她绝不再跟元琰有任何瓜葛。
打定了主意，一颗浮动不安的心总算镇定许多。
一路越过好几进的院落，行过几道回廊，触目所及的建筑、摆设，皆极富丽考究、气派恢弘，沐雪荷将这些名门一掷千金的气势尽收眼底，不免暗暗为之惊叹。
忽地，感觉到带路的哈总管脚步慢了下来，沐雪荷一抬头，只见「宁波阁」的匾额就横挂在敞开的雕花木门上头。
苞著踏入大门，哈总管的脚步未做停留直接越过大厅，领著她走向厅外，远远可见一座在烛火围绕下的凉亭。
沐雪荷跟著哈总管的脚步，目光不由自主的四下环顾。
看样子「宁波阁」应该是用来招待客人的宴会之所，气派宽敞的大厅、精巧华丽的螺钿桌椅、摆设不清说，自雕花窗棂往外远眺，更可见烟波浩渺的湖泊，以及湖边雕工讲究、玲珑却华丽的八角凉亭。
八角亭的八根巨柱上还悬挂著白色的纱帐，微风轻轻拂动半垂的薄纱，朦胧纱影中映著摇曳的烛火，真是别有一番情调。
今晚的筵席舍弃宽敞气派的宴客厅，改设在湖边的八角亭里，桌上摆放著十来样精致丰盛的上等佳肴，还有一壶用上好瓷器盛装的美酒，衬著烛光、美景，光是眼楮欣赏就已让人微醺。
沐雪荷缓缓收回目光，小心翼翼的打量亭内一名背对著她，凝神眺望湖面的男子。
男子穿著一袭灰色缎面马褂长袍，衬托出他修长、结实的体态，头上戴著一顶同色的缎面圆帽。
「爷，雪荷姑娘来了。」总管上前恭敬的躬身报告。
「嗯，这里没你的事了，你们都下去吧！」男子没有回头，低沉而醇厚的嗓音带著一种特殊的鼻音。
「喳。」
炳总管手一挥，一旁的五、六名丫鬟福了福身，立刻跟著他走了。
见所有的丫鬟全走了，八角亭内突然空旷得吓人，沐雪荷顿时慌了起来，瞥及身后还有屏儿跟几名护卫在，倒是很快就镇定下来。
沐雪荷估量著那个背影，竟觉得有几分眼熟，脑子里竟不由得跃出一张俊美狂傲的脸孔。
不，不可能的！她勉强压下纷乱的情绪，强自镇定地深吸口气。
「雪荷姑娘请坐。」背对她的身影突然扬臂比了个手势。
「谢谢爷儿。」
紧盯著他的背影，沐雪荷小心翼翼在桌边的紫檀梅花凳上坐了下来，但伫立在面前的身影却依然没有移动半步，令她不觉有些不耐烦。
「爷儿，您打算一整晚都背对著我吗？」沐雪荷冷冷开口。
显然是怔了下，随即男人背对著她仰头大笑，那笑声竟带著几分玩兴与张狂，沐雪荷惊惶得还来不及反应，那个背影缓缓转了过来。
一见到那张脸，沐雪荷宛如见到鬼魅，整个人站起来，往后倒退了好几步。
「你！怎么会是你？」一张娇柔美丽的脸蛋吓得刷白，平时的淡漠与冷静顿时消失无踪，眼前的她活脱脱是个被吓坏的姑娘。
元琰好整以暇地欣赏，震惊、不信、错愕的表情轮番闪过沐雪荷美丽无瑕的脸庞。
今天的她穿著一袭黑色锦缎宽旗袍，上头整齐缀著一排凤尾花扣，细致的花瓣式立领，端庄而优雅地包裹著她如白玉般的颈子，胸襟处为一巴掌宽的红色缎布，上头饰以彩绣牡丹，宽袖口上有著多重瓖滚红边，以及一圈翩飞的蝴蝶。
那样深沉的颜色穿在她身上竟是出奇地合适，一头如瀑般的黑发在脑后梳成了一个包髻，上头缀著一只简单却不失典雅的彩色珠簪，小巧的耳垂上，就悬著两只黑色的珠饰耳环。
她看起来十分典雅高贵，浑身散发著沉静而优雅的气息，刹那间，让元琰几乎以为她是哪个王公贵族家的格格。
用力甩去脑子里荒谬的念头，元琰重新挂起一抹狂妄的笑容。
「怎么？那丫鬟没把我的话转告给你？」元琰似笑非笑的挑挑眉。
「什么……」脑子里一片空白的沐雪荷连声音都快挤不出来。
突然，她发现元琰不知何时竟逼至眼前，一股慑人的男性气息窜进鼻息，让她慌张得双腿隐隐颤抖起来。
他比她记忆中还要更为高大、危险，好像挟带著一股具大的破坏力，眼中闪烁著让人窒息的阒黑冷光。
她真是太小看他了！
「我元琰贝勒没有见不到的人。」凑近沐雪荷耳边，元琰喑哑吐出一句。
元琰得意地亮出他闪亮的白牙，就像是锋利的刀刃，竟让人感觉到一股森森的寒气。