「希福，今天可更新鲜了，菜篮子里空空如也，连一根烂菜叶都没有。」碧云目瞪口呆地盯著空菜篮。
姜希福感到疑惑不解，接连几日，菜篮子里不但看不见肉的踪迹，就连青菜也送得愈来越少，少到她们都不知道该如何分配给各房各院。
昨天豆芽还很惊奇地的来跟她说，少夫人的换洗衣服一件都没有送过去！
这又是她进下人房三年以来从没有发生过的事，人人都知道少夫人生性好洁，每日一定换过两套衣裳，夏天有时一日就换上好几套，这种一件都没有换洗的情况根本就不曾有过。
这些疑惑让姜希福开始感到不安，她知道一定有什么事情发生了，所以一大早就让冬莲到内院打探一下消息，正等得心焦时，冬莲终于回来了。
「大事不好了，不好了！」
冬莲惊慌失措地奔了进来，气急败坏地嚷嚷著。
姜希福激灵灵地打了个冷颤，心下有些害怕，她和碧云两个人紧张地抓住冬莲的手慌张追问。
「到底发生什么事了？」
「怎么一回事？」
「我终于打听到了！」冬莲摇晃著发丝散乱的脑袋，边喘边说道：「你们一定不敢相信，皇上把老爷杀了！」
姜希福和碧云惊愕地瞪大双眸，难以置信。
「还有，墨家的家产被皇上给抄了！」冬莲的声音简直像哀号。
姜希福和碧云大惊，狠狠倒抽一口凉气，半天回不了神。
「还有，公子被皇上革职了！」冬莲几乎快要哭出来。
姜希福的脸色慢慢地剧白，浑身冰凉。
「还有……」
「冬莲，你一次把话说完好不好？我的命已经被你吓去半条了！」碧云害怕地大叫著。
「还有什么？」
姜希福的脑子一片空白，冬莲打听来的一连串坏消息压得她快要喘不过气来。
「还有就是公子休了少夫人。」冬莲叹气似地说道。
「什么？」
姜希福惊愕不已，墨骁说过他很爱他的妻子，他们夫妻两人感情也一直很好，怎么会突然之间休了她？
「想不到会发生这么多事……老爷死了，家产没了，公子被革了，难怪今天菜篮里连一根菜都没了。」
碧云难过得低下头，有些哽咽。
「我还没说完呢。」冬莲哭丧著脸。
「还有？」
姜希福心口一凉，害怕又要听见与墨骁有关的坏消息。
「现在这个坏消息与我们有关，听说公子要把府里所有的仆婢都遣散出去了。」冬莲长长叹了一口气。
姜希福闻言，心中焦躁了起来。
「把我们遣散出去？这是真的吗？」
「以墨府目前失势的情况，是不可能养得起这么多仆婢的，把我们遣散出府是迟早的事。」冬莲无奈地低声叹气。
「我们能去哪儿？」碧云茫然地问。
「不知道，就看各人造化了。」冬莲苦笑了笑。「离开以后不是把自己再卖一次，就是随便找个男人嫁了，总得找一条活路走。」
「我这么胖，没有男人肯要我的。」碧云自嘲一笑。
「你不是还有一个远房亲戚吗？想办法去投靠人家得了。」冬莲提醒著。
「怎么回事？你们都要离开吗？」姜希福惶惑不解。
「墨府养不起我们了，当然得离开，不然怎么办？」冬莲把空菜篮提起来朝姜希福晃了晃，「瞧，什么吃的都没有，会饿死人的。」
「是啊，这是能不能填饱肚子的大事情，难道你想留下来？」碧云奇怪地看了姜希福一眼。
姜希福点了点头，冷静地说：「打从走进墨府的那一天起，我就从来没有想要离开过，不管现在这里变成什么样子，我都绝对不会离开。」
「希福，你这是为了公子吗？」冬莲不可思议地瞪大眼楮。
「全府的仆婢都走光了，那老夫人怎么办？两位小姐怎么办？」姜希福没有正面回答冬莲的疑问。
「你最关心的是『公子怎么办』吧？」碧云无力地摇摇头。
「希福，你要考虑最现实的问题，你留下来是要服侍一大家子的人呐！何况公子现在连能不能够养得起老夫人和两位小姐都成问题，怎么可能养得起你？」冬莲难得这么严肃地对她说话。
「他养不起我没有关系，我可以养他。」
姜希福说得更铿锵有力，也不知道自己哪里来的自信。
「你在说笑吗？你拿什么养他？你有没有搞清楚，你只是个……奴婢，你哪来的谋生能力？」冬莲又急又气。
「反正，我的命是他救的，就是为他卖命也应该。」
姜希福正经八百地说，语调神情仿佛虔诚地立誓般。
冬莲怔愕良久，说不出一句话来，而碧云除了叹气还是只能叹气。
遣散仆婢出府的这天，墨府从上到下忙忙乱乱的，庭院里密密麻麻地站满了人，除了墨府的几十名仆婶以外，还有城里富商的管家前来买奴，整个庭院里乱哄哄，人声嘈杂。
有人付钱买奴，管家收了这些钱，依照墨骁的吩咐，转手便又发给那些年迈的、没有人要买的老仆。
这些老仆在墨府待了几十年，临走时，涕泗滂沱地跪在老夫人面前道别。
其他仆婢们彼此之间也在依依话别，感情好的早已经哭成一团，其中就有冬莲、碧云和姜希福三个人。
「希福，你要是撑不下去了，就到潭州来找我，我那远房亲戚是种庄稼的，生活虽然不富裕，但是你要真有困难还是能救急。」碧云诚心诚实地对她说。
「碧云，多谢你。」姜希福感动地微笑。
「我知道你想报恩，但是你一个人力量有限，要是撑不下去了可别硬撑。」
冬莲想到就要与她分离，眼泪终于成串地落下。
「我知道，你别为我担心，其实，我反而更担心你们。」
她轮流抱著碧云和冬莲，眼眶里凝聚著泪水。
「希福，上城胡药商的管家买了我，以后我就会在胡府里了，你若有事就来找我。」冬莲泪眼模糊地望著姜希福。
姜希福用力点点头。
「咱们是好姊妹，今天一别也不是永别，日后咱们一定要想办法重聚。」碧云眼中的泪水转来转去。
「好，一定会。」姜希福和冬莲笑著许下承诺。
黄昏，一天的喧嚣忙乱终于过去，墨府一下子岑寂了下来，没有人影，也没有人点上灯火，整座宅邸寂静得就好像荒山中的古庙。
墨府里原本有近百余口人，如今只剩下老夫人和墨骁、墨梅、墨杏三兄妹，以及一只细犬墨虎。
太子党图谋策反，与太子党往来密切的六大臣全部被皇帝斩立决，但是皇帝为赢得「恩泽嘉下」的名声，并没有大搞株连，虽说抄没六大臣家产，但也只是象征性地抄些财物，并没有把房产收走，所以六大臣的亲族无人遭到牵连，不过从此再也不能入朝为官。
老夫人受到一连串的打击，伤心过度，几乎不能吃、不能喝也不能睡，她唯一庆幸的是儿子、女儿仍在她的身边，他们一家人还能住在这幢房子里。
这日，看著服侍过她的老仆一个个离开，她更是伤心难忍，默默地躺在长榻上垂泪呜咽不止，墨骁只能在她身旁低声劝慰著，而墨梅和墨杏则安静地坐在一旁秤著仆婢的卖身银。
「哥，银子都秤好了，这儿一共还有七十五两，丁避家说分给老仆的银子共有八十两，对了，你要给丁避家的十两银子他不肯收。」
墨梅把秤好的银子收银袋里，递过去给墨骁。
「梅儿，你把银子收著吧，以后家里需要什么花费就从你那里拿。」墨骁淡淡地说。
「哥，这些银子用得了多久？」墨梅好奇地问。
「省著点用，应该还能用上几个月吧？」
墨骁其实也不清楚，他和两个妹妹自小到大生活得无忧无虑，从来没有亲手拿过钱买东西，每天吃的鸡蛋一颗需要多少钱他们根本完全不知道。
「用完了怎么办？」墨杏担忧地问。
「我会想办法。」墨骁揉了揉额角，叹口气说。「丁避家留下来的帐册，你们两个有空的时候看一看，学著怎么记帐。」
墨梅和墨杏轻轻应了一声。
「你们去厨房翻翻看有没有什么吃的东西，找点过来给娘吃，有现成的最好，如果什么都没有，我再到街上去买。」墨骁要让她们开始习惯做这些从前是婢女才做的事。
墨梅和墨杏点点头，分别站起身走出去，只见屋外头一片漆黑，放眼望去没有半点灯火。
平常这个时候，奴仆早就把厅廊上的灯笼点好了蜡烛，让府里的人夜里不必模黑走路，可如今再没有人做这些事了。
「灯笼在哪儿？」墨梅转头问墨杏。
「我不知道，婢女平时都把灯笼收在哪儿呢？」墨杏四下里寻找灯笼。
姊妹两个这是第一天没有婢女服侍，竟连个灯笼都找不著。
院子里突然传来墨虎的吠叫声，姊妹两人看见墨虎朝黑魈魈的角落大声狂吠，吓得毛骨悚然，尖叫著奔进屋去，躲到了墨骁身后。
「哥，咱们家不是没人了吗？墨虎在对著谁叫呀？」
墨梅紧紧抓住墨骁的手臂，害怕得发抖。
「希望不是鬼……」墨杏吓得直打颤。
「别乱猜了。」墨骁拍了拍她们的肩膀安抚。「你们两个陪著母亲，别让母亲受惊了，我出去看看。」他从案上抓起随身带著的匕首，放轻脚步走出去。