秦天的这个会开得还真久!葛爱梅赶著去上中午的班，只好让葛爱竹一个人留下，反正葛爱竹得跟著秦天回台中去。
中午之前秦天总算从会议室出来。
「事情怎么样了?」葛爱竹急著问。
「会议一致通过开除彭仁辰，以后法律部门会拟定出员工条款，禁止员工在外从事有碍公司声誉的事。」这是他跟关海和蓝沙讨论出的结果。
「这样我就放心了，不会再有人去威胁我妈了。」
「幸好你上公司来理论，否则不知彭仁辰还在背地里接多少案子。」
「这种烂人，害我妈为了这件事又病倒了。」
「你妈妈要不要紧?」
「只是心病，事情没有解决一天，我妈的病永远不会好起来。」
「你希望我帮你找出你爸爸吗?」
「当然!他没有理由一走了之，就算他要走，也得把欠别人的钱还清。」
「那包在我身上，我让征信部门去调查，有消息我会告诉你。」
「你看起来一点都不像是开讨债公司的。」虽然他出手很大方，可是怎么样都无法和流氓混混联想在一起。
「你要说这是讨债公司也行，正确来说这是帐款管理公司，专门在帮金融业催收无法收到的不良债权。」他不希望她有所误会，虽然他有过一段荒唐的年轻岁月，但他不想让她知道。
「难怪你会留长头发。」
「怎么说?」他会留长头发，只是叛逆的因子在作祟。他就是喜欢与众不同，他不想做个循规蹈矩的男人，他喜欢刺激喜欢冒险，所以当初才会成立这种会惹人非议的公司。
「长头发看起来有邪恶的气势，这样收起帐来或许就会无往不利。」她猜测的说。
「我是总经理，还用不著我亲自去收帐。」
「说的也是。你只要下命令，就有一堆人替你卖命。」
他浅笑，同意了她的话。
「谢谢你!」她又接著说，甚至有些腼腆的笑了。
「是我该谢谢你，你替我揪出了一个害群之马。」
吵嘴吵惯了，两人难得这么客气，空间里突然有不自在的尴尬。
他看著她的羞赧。这个村姑倒是愈看愈耐看，愈看愈漂亮。
她的眼球转了两圈，避开他过于炽热的注视。「那现在呢?我需要等你等到下班吗?」
「现在，我去让秘书叫两个便当进来，然后我把事情赶一赶，看能不能下午就和你一起去台中。」
她不想问他是专程送她回台中?还是他真的要去台中办公?就让她拥有小小的幻想，幻想他是真的对她好。
中午，秘书小姐送来两个便当。吃便当的时候，她有些难为情的说：「我不是故意要骗你的。」
他挑动眼神，明知故问：「骗我什么?」
「我没有明说我家就住在台北，其实我也不是去住什么同学家，我是回我家住。」她有种被揭穿事实的难堪。
「你不算骗我，你只是没告诉我实情而已。」他能体会她有口难言，毕竟那样的丑事，没有人会主动告诉别人的。
「你应该要生气的。」
「那你还有事情瞒著我吗?」他不希望她再瞒他，那只代表他们之间还有陌生的距离。
「没有了，大大小小的事你全知道了。」
「那就好，我自己不也没告诉你，我是百胜的总经理，否则你就不用想这么多话来骗我了。」缘分真是奇妙的东西，他和她在不知情的情况下又相遇在一起，他不得不惊叹老天爷一次又一次的安排。
「你吃了糖是不是?不然讲话怎么变得这么好听?」
「看来你比较喜欢针锋相对的乐趣。」
她白了他一眼，继续低头吃便当。「起码我害了你和何彦伶吵架。」
「那你为什么坚持要住我家?」事实的真相是她故意留在他那里，他实在很想知道原因。
「我气不过嘛!当女佣又不是什么下贱的行业，怎么她老是一副狗眼看人低的样子。」
「我倒觉得是你一直摆脸色给她看。」他也不懂自己为什么净护著小竹，而把条件这么好的彦伶给气走了。
「我哪敢呀!」她根本就是在说反话。
「有你不敢的事吗?」连他都要看尽她的嘴脸了。「这么良心不安的话，你就赔一个女朋友给我。」
「我哪来的人赔给你呀。」
「把你自己赔给我不就得了。」他喜欢看她无措的样子，一提到男女之事，她的舌头就会自动吞进喉咙里。这招好，可以用来对付她的伶牙俐齿。
她大口大口的吃饭，就当他是故意在调侃她。
下午秦天只花了两个小时便把公事结束，简单的交代秘书后，就带著葛爱竹南下。
当然他是为了送她回去念书，否则他可以不用这么赶，就算晚个几天去台中也没关系。不过他没明说，很多事说穿了就没意思了。
她从台北一路睡到新竹才醒转。昨夜和他在左岸喝咖啡，情绪一直在亢奋之中，害她直到凌晨三点才睡著。
「其实你很少住台中的公寓，我看我只要一个星期去打扫一次就可以，以后你只要付我四千元就好。」这是她睡醒后的第一句话。
「对我另眼相看了吗?不然你怎么舍得放弃这么好的赚钱机会?」他是宁愿付她钱，也不愿她再去做危险的工作。
「说得我好像很爱钱似的。」她咕哝。
「我同意一个星期打扫一次就好，不过我还是照付八千，因为以后你每半个月得上来台北一次。」就算是他的私心好了，他喜欢家里被她整理过的感觉。
自从台中的公寓被她打理过后，她那双巧手像是会变魔法般，明明摆设没什么变，但就是让他觉得很温暖舒服。
于是他才会有让她来整理台北公寓的念头。
这两天，她把他的公寓整个大扫除了一遍，除了干净，他感觉到她的用心。那是很难形容的悸动，家不再只是个睡觉的地方，而是会让他流连窝在沙发上的滋味。
「你遗愿意载我来台北?」她兴奋了，真是一举两得的事。
「当然。」
「你还是会载我回台中?」
「废话。」
她可以继续幻想吗?幻想他是喜欢上她，才会对她这么好?
不过她还算有自知之明。以她这种只能当佣人的条件，家里还负债累累，一个堂堂的总经理凭什么会喜欢上她?
「那你愿不愿意把台中的客房借给我住，反正你空著也是空著，而且你也很少来台中，我正好帮你顾房子。」她终于说出闷在心底两三天的话。
反正他早就知道她死爱钱，也很会敲他竹杠，她不怕再脸皮厚一些。
「你真会打如意算盘。我看你是为了省房租吧?」一提到钱，她就精得跟什么似的。如果有她理财，家里的钱只会多，绝对不会少。
「我本来就是学会计的。」不理会他的讽刺，她干脆大方承认。
「我考虑考虑。」他对她睐去一眼，才又把视线专注在前方的道路上。
「还要考虑?」她哀叫著。
「如果你答应我一个条件，我就把房子借给你住。」
「什么条件?」
「你把我女朋友气走了，你就暂时充当一下我的女朋友。」
「女朋友?」她咀嚼这三个字的意义。
「下个星期我和我高中死党有个聚会，你陪我一起去吧。」
「只是陪你去参加聚会就行了吗?」她问。
「如果你想继续发展下去，我是不反对啦!」他浅笑。这样的嫩豆腐吃起来真是不油不腻，还真爽口。
「换我考虑考虑。」她的口才还算便捷，胆子也比一般女生大，怎么最近老被他的话堵得脸红心跳，都不知该怎么回嘴?
「我想你会答应的。」他十足肯定。
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回到台中时，天色已大暗，一向晴朗的中台湾也飘起了毛毛细雨。
秦天将葛爱竹送回租屋处时，运气算不错，巷弄里刚好有停车位。
车子才停妥，他们就发现公寓楼下一片乱哄哄，十几个女生围在大门边神情气愤，不知在讨论什么。
而两辆警用摩托车停在附近，几个警察手持警棍四处巡视。
阴雨绵绵、路灯飘摇、人声沸腾，一切显得诡谲。
梆爱竹下车后，开口问著跟她住同一栋公寓的女生：「发生什么事了?」
「我们五楼的女生差点被色狼性侵害!」
「啊!怎么会这样?那色狼呢?」平常这些社会事件听归听，总是不在自己的身边发生，就不会有那种危机意识。一旦危险就在左右，葛爱竹心里充斥著毛骨悚然。
「跑了。听说那个女生衣服都被脱光了，幸好她隔壁的室友刚好回来，听到她的呼救声，才跑下楼来喊人和打电话报警，结果那个色狼还是跑了，警察正在抓人。」
秦天也跟著葛爱竹下车，同时把女生说的话听了进去。他拍拍她的肩膀。「怎么样?还需要考虑吗?要不要现在就去住我家?」
虽然她自认长得很安全，可是眼下这种情形，还是让她心惊胆跳。「可是，我这个月的房租已经付了，那不是太便宜房东了?」
「村姑，你再废话，我就把你扔下!」他难得对她生气。
「凶什么凶，我又没说下去住你家。」小命重要，这可不能开玩笑。
他拉著她的手腕，转身往楼上走。「我陪你上去，你住几楼?」
「四楼。」她独来独往惯了，从来不觉得没有男朋友是多么可怜孤独的事，可是现在有一个男人正陪伴著她，她的小手还感受到他的大手给予的力量，让她不再那么害怕。
来到四楼，空荡荡的屋内没半个人，可能全都跑光了，她带著他走到最小的那间房间。
「你在外面等?」她在询问他的意见，
「我陪你进去，谁知道你房间里会不会躲著色狼。」他的表情严肃，一点都没有在开玩笑。
被他这么一吓，她反身躲到他背后，让他站在房门前，然后才将钥匙交给他。
他替她打开房门，小小的房内只有一张单人床、一张书桌、一个简易型的布橱，连扇窗户都没有。他仔细的检查一逼后，才让她进来。
他坐在床上看著她收拾。
「我的东西很少，一下子就好了。」她主动解释。
她的衣服就那么几件，全让她塞进旅行袋里，比较麻烦的是超重的书本。
她从床底下拉出一个小型的登机箱，那还是上次办信用卡时送的。她将书本全塞进登机箱里，结果还是不够，她只好再从墙角找出两个中型箱子，继续将书本和杂物放进去。
搬家她是搬习惯了，只要哪里有便宜的房租她就往哪里搬，因此训练出一套快速的方法，而箱子也是上次搬家时留下来的。
他看她已经收拾完毕，便开口：「重的我搬。」
「等一下，我还有衣服在后阳台还没收。」她突然想起来，就往后阳台跑去。
没多久，她的尖叫声从后头传来。「啊!」
他立刻拔腿冲出房间来到后阳台。
「怎么了?」他走到她身边，将她护在身后，仔细察看后阳台的四周，并没有发现什么异状。「你看见什么了?」
「老鼠!」她指著洗衣机的角落边。
「老鼠?你需要叫这么大声吗?我还以为是色狼!」天呀，被她这么一叫，他差点让她给吓破胆。
「我天不怕地不怕，就是怕这种又黑又大的老鼠。」她连说话的声音都在抖。
「你在山上待这么久，难道不会常常看见老鼠吗?」他有些无力，但还是搜寻著老鼠的下落。
「采风才没有这种臭水沟的老鼠，就算有，张扬也会来救我。」
「谁是张扬?」他问。
「厨娘张妈的儿子。」她又踏进阳台，有他在身边，她才放大胆的收下衣架上的两条牛仔裤。「走了啦，别再找老鼠了，真的很恶心。」
他怎么没印象张扬长什么样子?他跟著她走出去，替她将她的家当搬上车，再将那些家当搬进他的公寓。
东西搬回他家后，她才发现一件可怕的事实。
「你只有主卧室有床，那我要睡哪里?」
「等一下就去家具行买。」
「你付钱还是我付钱?」她不能不先问清楚。
「你说呢?」他那漂亮的眼神又睐在她身上。
接著她就被他拉去逛家具行。
床铺书桌衣柜一应俱全，他这个屋主很大方，只要她想买的，他没有二话的钱照付。不过因为时间太晚了，所以那些家具得明天再送。
回到家后，他将主卧室让给她睡，他自己则睡在沙发上。
躺在双人床上，她想著外面的他，心里竞有种甜甜的骚动。他对女人都这么好吗?还是她的一厢情愿?或是他有那么一丝丝喜欢她的成分?
躺在沙发上，他想著在房里的她；明知她时常在敲诈他，他还是被她敲诈得心甘情愿，不但让她予取予求，这会儿还让她免费住进家里。
看著天花板，她毫无睡意。这几天跟他太接近，每晚都和他隔邻而睡，空气中几乎可以闻到属于他的气息，这使她老是存在著不该有的旖旎幻想。
从小到大，他交过很多女朋友，有认真的，也有不认真的，有他想追却追不到的，也有不想追却主动来追求他的。爱情来来去去，对他来说好像家常便饭，却从来没有遇见过这么顺其自然下的暧昧难明。
他成熟有魅力，她只是个大三的小女生，他会喜欢她吗?
她年轻有活力，他已经是个三十岁的男人了，她会喜欢他吗?
也许身高不是距离，她该对自己有信心。
也许年龄不是问题，他得跟著感觉走。
她决定了，如果他对她释出好感，她不会拒绝他的感情。
他也决定了，如果她没有男朋友，那他就来个老牛吃嫩草。
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梆爱竹后悔了，可是后悔已经来不及了。
千金难买早知道。早知道她就不该答应秦天，现在是骑虎难下，她的小手正被秦天紧紧握住，一步一步的往楼顶上爬。
秦天说要演就要演得像，不然没两下就会被他那群死党看出破绽。
她没有交过男朋友，根本不知道男女之间到底要怎么演才像。被他这么手一牵，她是连路都不大会走了。
据秦天说，同学聚会一向在关海家举行，因为三个同窗死党里，只有关海早早结婚，结婚的对象就是他们高中时的学妹；在有贤内助的打理下，他家理所当然变成招待好友的场所。
必海的家在五楼，顶楼有加盖一处空中花园，聚会的地方就在蔓藤棚架之下，在花海绿草之中、在观音山景之前。
当葛爱竹踏进顶楼时，立刻被眼前的美景给吸引住。
圆月洒满光华，室外灯透著晕黄柔和，不过在看到一桌子的人时，让她收回探头探脑，紧紧跟在秦天身边。
「秦天，你是乌龟呀，大家都等你一个人，慢吞……」蓝沙本来火力全开的损著兄弟，在看见秦天身边的女生时，立刻停了嘴。
「叫什么叫，这不是来了。」秦天又去拉了把椅子，将葛爱竹安顿在自己身边。
「她是?」关海不苟言笑的脸上，还是一样的正经八百。
秦天虽然很风流，一个女友交过一个女友，但是从来没有带女人参加过同学的聚会，他这会的动作，究竟代表什么意义?
「我跟你们介绍，她是我女朋友，葛爱竹，草字头的葛，爱人的爱，梅兰竹菊的竹，你们喊她小竹就行了。」秦天替大家介绍著。
「你们好，我在秦天家里看过你们合照的相片。」葛爱竹主动示好，看见相片里的人出现在眼前，让她觉得很有真实感。
「秦天，小竹真的是你女朋友?该不是你临时找人来冒充的吧?」蓝沙依旧口下不留情，两个人从小斗到大，友谊是愈斗愈好。
「我秦天还需要沦落到找女人来冒充我女朋友吗?」秦天呛了回去。
「蓝沙，秦天第一次带女朋友来，你就少说两句，别让小竹看笑话了。」关海是秦天和蓝沙之间的润滑剂，只要那两个家伙吵起嘴来，一向是由他出面仲裁。
秦天对著身边的葛爱竹说：「这个长相斯文，不过却一肚子坏水，老是爱跟我吵架的就是蓝沙；这个是关海。你千万别被关海的坏人脸给吓到，他其实很老实木讷，心地很善良；我们三个人共同创立了百胜。而她是关海的漂亮老婆杨馥非，我们都喊她非非；而她……」秦天在看著金美美时顿了一下才说：「她是金美美，和非非是我们高中时的学妹，我们五个人的感情很好，常常一起聚会。」
空间中有著令人窒息的沉默，葛爱竹感到大家对她甚有敌意，一双双的眼楮像在探究什么，都在她身上仔细打量。
「小竹，别客气，想吃什么就自己夹。」杨馥非从震惊中恢复了正常，友好的招待起葛爱竹。
「谢谢，这些都是你煮的吗?」葛爱竹问。
「我哪那么行，这些都是从川菜馆叫来的，这三个男人都很爱吃辣，不知道你吃得惯吃不惯?」杨馥非浅笑，充分展现女主人的亲和力。
「吃得惯，我常常和秦天一起吃饭的。」葛爱竹瞄看了秦天一眼，怕自己说得不得体。
秦天给葛爱竹一个证赏的眼神；在外人的眼里看来，他们却好像在眉目传情。
「蓝沙，你家雨珊呢?怎么没来?」秦天问起蓝沙交往两年的女朋友。
「雨珊有事，回她家去了。」蓝沙简单回答。
「关海，你家丫丫呢?」丫丫是关海和杨馥非的女儿，秦天二点名不在场的人。
「去我外婆那，他们一小一老玩得很开心。」关海提起家里的老小就一脸满足。
梆爱竹注意到那个叫金美美的女人，她不时的看著秦天，一副欲言又止的样子。
为了展现亲热，秦天替葛爱竹倒饮料、夹菜、拿面纸，完全是新新好男人的模样。
金美美倒是一口饭都没吃下去，看著秦天对葛爱竹的好，她却心如刀割。
从她认识秦天的那一天趄，她就爱上了这个有著恶质气息的男人。十二年来的爱恋，以为终究会感动秦天，以为时间久了就会是她的，结果还是没有结果的苦恋。
这么多年来，她一向清楚秦天的恋爱史，不管在校时还是出了社会，他的女人缘总是比关海和蓝沙好。可是她始终抱持著一丝希望，只要他还没结婚，那她就有机会。
可是，这一次，她竟没有把握。
「秦天，她真的是你女朋友吗?还是你故意找来要让我死心的?」金美美决定豁出去了。
以前她的爱是含蓄的，从来没有跟秦天表白过，可是她的爱却是写满在脸上，只要是明眼人，都知道她对秦天的那份心，当然秦天也知道，只是他都装作没这回事。
他提醒过她，要她别喜欢他；他也暗示过她，他喜欢独立活泼的女人；可是她就是没办法，她也试者去和别的男人交往，最后还是心心念念著秦天。
蓝沙和关海都讶异于金美美的勇敢，这个怯懦胆小的女人，总算开窍了吗?
秦天只是看著葛爱竹，柔情万千的看著她。
梆爱竹被他看得浑身发麻，那个叫金美美的女人，讲那个话是什么意思?
秦天勾动唇办，左手抚上葛爱竹的后脑，倾身低头，不顾在场的观众，热切地吻上葛爱竹小巧的薄唇。他决定以行动来证明一切。
男人的气息在咽喉间弥漫著，温热的唇在她唇上辗转吸吮，葛爱竹的脑袋像被抽空似的，无法思考无法动作，只能配合他的唇舌，任他予取予求。
必海和蓝沙面面相觊，杨馥非看得脸红心跳，金美美无法接受这样的事实。
秦天和葛爱竹的热吻还没结束，金美美一个起身就往外跑了出去。
「美美!」杨馥非喊著，也追了下去。
这时秦天才意犹未尽的离开葛爱竹的唇，而葛爱竹却已经软倒在秦天的怀里。
「秦天，你太过分了!」蓝沙出声责骂。
「是我过分?还是你们过分?」秦天心里有了计算，该解决的事，总得去解决。被爱虽然是幸福的，但长期背负这种还不起的爱恋，却令他痛苦万分。
他不能再心软。十二年了，原以为美美会对他死心，结果他发现美美愈陷愈深。
他曾不止一次明白的表示他不喜欢她，不是她不好，而是他不喜欢她怯懦的个性。感情的事本来就勉强不了，可是眼前这一票人全都在勉强他。
蓝沙、关海、非非都站在美美那一边，要他试著接受美美，要他和美美交往看看，要他不要辜负美美的深情，可是有没有人为他想过?
他原先也不想伤害她，所以都只是委婉的拒绝，可是这样却给了美美无限的希望；他不想再给美美任何幻想的机会，这样最好，她一定能够找到属于她的真爱。
梆爱竹这时才从震惊中回过魂来。到底是怎么回事?她卷入了什么样的是非当中?初吻没了，而且还是在一堆看戏的人面前没的，她很想发火，可是她还知道有帐回家算的道理。
「你想拒绝美美也用不著这么激烈的方法!」蓝沙怒气冲天。
「十二年了，我若不这么明确的表示，她会想通吗?」秦天反驳。
「好了，你们别吵了，在公司也吵，私底下也吵，你们吓到小竹小姐了。」关海出面打圆场。
梆爱竹偎缩在秦天怀里，她根本模不著头绪。
「那你可以用说的，何必让她这么伤心?」蓝沙看了葛爱竹一眼，稍微缓下脾气。
「我说过多少次了，但没有人把我的话听进去。如果我现在不用做的，是不是要等到哪天我结婚了，再把她伤得更重?」秦天反问。
「蓝沙，你别生气了，我赞成秦天的作法，如果不早一点让美美认清事实，等到秦天真的要结婚时，我怕她更会寻死寻活。」基于前车之监，关海说了公道话。那年曾有个女人为关海自杀，最后甚至失去性命，关海不想再发生不可弥补的遗憾。
「我警告你们多少次了，别把我和美美凑在一起，你们就是不听，现在发生这种情况，不是我一个人的责任，而是大家的!」秦天还是觉得生气。
梆爱竹想离开秦天的怀抱，秦天却像抱过瘾似的，大手还是扶在她的腰际。
梆爱竹总算从这三个男人吵架中理出一些头绪。原来秦天是利用她来拒绝金美美，虽然被利用了，她怎么觉得被利用得很高兴?
「秦天……」葛爱竹抬起小脸。
「对不起，我们兄弟说话一向大小声的，吓到你了吗?」秦天柔柔的问，大手轻轻抚著她的发辫。
「原来，有女人喜欢你这么久呀?」她故意摆出一张醋脸。
他的心神荡漾著，为著她美丽的娇色。「我没有喜欢她，她只是我高中时的学妹，你要相信我。」这一刻是演戏?或是真实?他已经分不清楚了。
「我知道，我当然相信你，不过要吵待会再吵，你饭都没有吃。」她从来不知道，自己还能说出这么娇媚的话。
「没关系，我不饿。你吃饱了吗?」秦天和她耳鬓厮磨，完全忽视蓝沙和关海的存在。
蓝沙故意轻咳了两声。「别这么嗯心，骗我们没有女朋友呀。」
「蓝先生、关先生，不好意思，为了我害你们吵架了。」她点著头很有礼貌的说。
「别这么说。我们是十几年的老朋友了，说话一向没有分寸，你以后会习惯的。」关海反而觉得不好意思。
「秦天，你要不要去看看那位美美小姐?」葛爱竹问。
「不用了，有非非在，美美不会有事的。」
「秦天，你去哪里拐这么小的美眉?你和她年纪也差太多了吧?」蓝沙嘲讽的问。
「雨珊还喊你舅舅，你还不是照样把人家!」秦天立刻以牙还牙。
两人继续斗嘴，葛爱竹终于愿意相信，原来秦天的礼貌及客气都是用在那些不熟的人身上，至于愈好的至交，他的嘴下就愈不留情。那她是否该庆幸他偶尔对她的尖酸刻薄?