大厅里灯火通明、琴声悠扬、人声鼎沸。琴声突然停止。鲁特琴手忘了演奏，人群循著他的视线望向楼梯，笑语声逐渐止息。勃迪看到莉安拾级而下时突然住口不语，无礼地丢下正在跟他交谈的依恩和韦恩，朝楼梯走去。他不喜欢她今晚穿的衣裳，认为它太过突显她的姣好身材。他很想再拿条布氏披风遮住她在衣领外的酥胸。
莉安看到勃迪深锁的眉头时突然想转身跑回楼上去。但楼梯已经下到一半，她不打算懦弱地退回去。众人的凝视和悄然无声令她难为情。她注意到有些人面露惊讶，其他人则满脸困惑。只有忠心耿耿的布氏士兵劳柏、史提、廉恩、齐斯和厄伦对她微笑，她决定看著他们几个，不理会其他人和勃迪。但勃迪不打算被冷落。他在楼梯口等她抵达后伸出手。她犹豫地把手放在他手上，抬头望向他。看到他还在怒目而视，她露出甜美的笑容。「如果你再这样瞪著我，我发誓会踢断你的腿。」
她的威胁使他忍不住大笑。「你以为你伤害得了我？」
「毫无疑问。」她感到镇定多了，几乎没有注意到人群的存在。何况他们现在也无法盯著她看，因为布氏士兵一本他们怪异的习惯将她团团围住。
「领主，你不该让麦氏人盯著夫看，太不像话了。」劳柏抱怨。
「你要我怎么阻止他们？」他问。
「交给我们办吧。」廉恩热切地说。
「我们会使他们忘了他们的婬秽念头。」廉恩说。
厄伦用手肘猛戳廉恩的肋骨。「不要在夫人面前用婬秽那个字眼。」
幸好琴声再度扬起，人群又开始庆祝。莉安趁勃迪跟他的士兵说话时偷偷打量他。今晚的他看来粗犷英俊又充满危险气息，她怀疑他知不知道他对女人的吸引力有多大。他发现她在看他。他的眼神令她喘不过气来，她突然好想投进他的怀抱里吻开他深锁的眉头。她叹口气，庆幸他不可能知道那个有损淑女风范的想法。
「我提议我们把麦氏士兵叫到外面去好好谈一谈，领主。」劳柏说。
「拳头绝对比谈话有效，劳柏。」廉恩说。
莉安本来没有注意他们在说什么，直到听见拳头两个字。「今晚不准打架。」她命令。
「但是好好打场架向来是庆祝的理由。」史提说。
「你是说你们喜欢打架？」
士兵们大惑不解地面面相觑。向来板著脸孔的劳柏竟然咧嘴而笑。
「那还用问吗？」廉恩回答。
「我不管你们喜不喜欢打架，但今晚不准你们打架惹麦领主生气。」莉安说。
「但我们不能容忍他的士兵一直盯著你看，夫人。」
「如果有人盯著我看，那也只能怪我自己。」
「对，都怪你今晚太漂亮。」勃迪终于开口。
她又高兴又气恼。「只有你能使赞美听来像批评。」
「我是在批评，你不能奢望别人对你的模样视而不见。」
她甩开他的手。「我要怎么改变我的模样？」
「你的头发，夫人。」厄伦说。「也许你可以把头发盘起来用布包住。」
「我才不要那样做。」
「还有她的衣裳。」廉恩说。「夫人，你不能找件没这么合身的衣裳穿吗？」
她低头看看衣裳。「麻布袋行吗，廉恩？」
廉恩竟然露出一副认真考虑的样子，气得她猛翻白眼。「那些盯著我看的士兵也许是在奇怪我为什么穿著布氏披风，我真不该穿上它的。」
「为什么不该，夫人？我们喜欢看你穿我们的披风。」劳柏说。
「只有布氏人才该穿布氏披风，我不该冒充布氏人。我现在就上楼去换下来。」
「不准去。」勃迪说。他抓住她的手，拖著她走向依恩和茱丽，但麦氏士兵频频挡住他们的去路要求认识莉安。有个壮硕的年轻人太过热切和坚持而惹火了勃迪，他不得不把那个挡路的年轻人一拳打倒在地。
他的行为令莉安惊骇。「你是布氏的领主，应该表现出作领主的样子。」
他放声而笑。「我是在维持我们的名声和传统。」
「你和你的士兵表现的像流氓。」
「知道就好。」
她不再企图跟他讲道理。他们终于挤过人群来到依恩和茱丽面前。茱丽把莉安拉到旁边介绍给她最好的朋友嘉琳认识。
「她的丈夫派特和依恩是兄弟，」茱丽解释。「嘉琳和我是多年好友。」
嘉琳的亲切微笑化解了初识的不自在。「茱丽和我一直在谈你的事，莉安。你引起了勃迪的注意，那很不简单，因为他不太喜欢英格兰人。」
「他有没有告诉你他和雷西在七、八年前到英格兰去寻找新娘？」茱丽问。
莉安杏眼圆睁地瞥向勃迪。「他没有跟我说过。」
「他们两个都爱上了茱丽，但茱丽已经嫁给了依恩，所以他们决定到英格兰去寻找像她这样的新娘，但他们遇见的女人没有一个比得上茱丽。」
「天啊，嘉琳，你也不必把我说的像圣人一样。他们不是在寻找像我这样的女人。他们只是年轻浮躁，在这里找不到合适的伴侣。但他们很快就觉醒过来而回家。他们两个都向依恩发誓非高地女子不娶。」茱丽微笑一下。「直到你出现。」
「勃迪对我一直很好，但仅此而已。他是个很和善的人。」莉安结结巴巴地说。
「他一点也不和善。」嘉琳坦率地说。
茱丽笑了起来。「你喜不喜欢这个和善的男人？」
「你不该问她这种问题。」嘉琳说。「但你喜欢吗，莉安？」
「我当然喜欢他。他帮助我把亚力送回这里。但我在高地的事一办完就得回英格兰，我不能有愚蠢的幻想。」
「事情没有你想的那么简单，嘉琳。」茱丽解释。
「爱情本来就很复杂。」嘉琳回答。「回答我最后一个问题，我保证不再烦你。你爱上勃迪了吗？」
亚力带著他的哥哥在这时出现，正好替莉安解了围。葛罕十分害羞，不敢直视莉安，一本正经地鞠躬为礼后就跑开了。
「我们给大儿子取的是一位勇敢战士的名字。」茱丽解释。「葛罕是依恩的师父，视我如孙女。他去世将近八年了，但我们还是很怀念他。啊，海伦在向我们招手，一定是食物准备好了。
来吧，莉安，你和勃迪一定要跟我们同桌。嘉琳，你和派特也是。」
用餐到一半时音乐声再度响起，派特立刻拉著嘉琳到房间中央跳舞。其他人纷纷跟进。几个大胆的年轻人上前请莉安跳舞，但都被勃迪的怒目而视吓跑了。
「夫人，可以请你跳支舞吗？」亚力用手指戳莉安的背。
莉安回头对他微笑，他深深一鞠躬，可爱的模漾使她想要用力抱他一下。勃迪耐性地向亚力解释莉安累得跳不动时，她站起来行个正式的屈膝礼，然后朝亚力伸出手。
亚力认为跳舞就是转圈圈转到头晕为止。勃迪移到大厅的一侧，交抱双臂地靠在柱子上观看。他注意到莉安的鬈发在火光的映照下闪闪发亮，还注意到她的笑容很甜美。接著他注意到在看莉安的不只他一个。乐声刚歇，就有七、八名士兵蜂拥而上，将她团团围住。
他们都想跟她跳舞，但都遭到她的婉拒。她在人群中看到勃迪，不假思索地走过去站在他身旁。他们没有互看也没有交谈，但不约而同地向对方靠近，直到两人的手臂相踫触。
他望著前方问：「你想念英格兰吗？」
「我想念摩肯舅舅。」
几分钟过去。「告诉我你的家乡是什么样子。」她说。
「你不会喜欢的。」
「为什么？」
他耸耸肩。「布氏人跟麦氏人不同，我们律己甚严。你太娇弱，不适合我们那种简朴刻苦的生活方式。」
「我敢打赌你们族里的女人跟我没有两样。如果我这样叫娇弱，那她们也是。」
他微笑瞥她一眼。「她们会在几分钟内就伤透你的感情。她们身强体壮，能够照顾保护自己，杀起人来像男人一样又狠又快。她们是战士，，一点也不娇弱。」
她站到他面前。「你为什么要说那些话？」
他叹口气。「我只是想让你知道你我不会有结果，我只是不想让你心存幻想。」
他看到她眼中冒出怒火，但他不打算收回那些话。他是个讲求实际的人，但发现自己越来越舍不得离开她。他是怎么了？他的自制力到哪里去了？他忍不住盯著她的红唇看。真要命，但他好想再亲芳泽。他眯起眼楮，好像随时都会对她大发雷霆。
「你也许认为自己很伟大，告诉我你不可能爱我──」
她的诠释令他吃惊，他粗声恶气地说：「我没有说我不可能爱你。」
「你有，你刚刚的意思就是我们不可能一起生活。」
「是不可能。你会生不如死。」
她深吸口气，压下满腔怒火。「让我搞清楚。你能够爱我，但不能跟我一起生活。我说的对不对？」
「差不多。」他拖著声音说。
「那么也让我把话讲清楚。即使我不幸爱上像你这样傲慢、武断又固执的男人，容我补充一句，那种可能性微乎其微，我也不可能嫁给你，所以能不能一起生活根本不重要。」
「你为什么不可能嫁给我？」
她翻个白眼，快要被他气疯了。「因为我必须回英格兰──」
「让那个把你打得半死的混蛋有机会杀了你？」
「无论如何，我都要保护摩肯舅舅。」
他不喜欢听到那句话，绷紧的下颚显示他的沮丧。「找到你的姊姊时，你会要求她陪你回去送死吗？」
「当然不会。只要找到安娜宝盒应该就能安抚挟持摩肯舅舅的人。」
「你为什么从来不说他的名字？你不想让我知道他是谁，对不对，莉安？」
她拒绝回答。「我想要坐下来，失陪了。」
「换言之，你不愿再谈这件事。」
她正要点头，但又改变了心意。「事实上，我还有一句话要说。我永远不可能爱一个认为我软弱无能的男人。」她想要走开，但被他拉回去。
「你不是软弱无能，你只是太迷人。」他粗鲁地把她拉进怀里，用吻封住她的嘴。接下来发生的事就像是上天注定的。
勃迪不再逃避。
他的吻充满占有欲和迫切感。他知道她喜欢他，但他要的更多。周遭的音乐声和吵闹声在那一刻里被完全遗忘。他把舌尖探入她口中，抱紧她的腰，永远不想放开。接著他感觉到她搂住他的脖子，把身体贴向他，毫无保留地回应他的吻，使他在欲望中颤抖。
他正在考虑把她扛在肩上去寻找最近的床时，一声叫喊使他在转瞬间清醒过来。他突兀地结束那个吻，当他退开时她的手臂仍勾著他的脖子。
她过了几秒才领悟自己身在何处和发生了什么事。等头脑终于清楚时，她立刻为自己不知羞耻的行为惊骇欲绝。天啊！旁边至少有六十个陌生人在看，摩肯舅舅会怎么责备她的举动？她心乱如麻，不知如何是好。她想要告诉勃迪不要再那样吻她，但又巴不得他立刻再那样吻她一次。她是怎么了？她再也不知道该怎么想了，她把气愤和沮丧发泄在他身上。
「你不可以再那样吻我。」她激动地说。
「我可以。」他兴高采烈地说，气得她转身就走，但他又把她拉回去。「莉安？」
「什么事？」她拒绝看他。
「雷西来了。」
她猛地抬头。「真的吗？」
勃迪点头。「跟他见面时你会想起我的吻。事实上，你整晚都会想著那个吻。」
那不是希望，而是命令。她不知道哪一个比较令她生气，是他的傲慢还是他的跋扈。
决心不让他占上风，她靠近他一步，压低声音说「我不会爱你的。」
他也朝她靠近一步，无疑是想恫吓她，但他只是附在她耳边说：「你已经爱上我了。」
雷西领主和辛氏扈从进入大厅时，麦氏一族所有的未婚女性都不约而同地起立和齐声叹息。雷西穿过长廊走向麦依恩时，年轻女孩们更是像一群鹌鹑似地跟著他。
勃迪仔细观察著莉安对美男子雷西的反应。雷西进来前，勃迪坚持她坐在角落里等候。她的反应令勃迪满意。不像其他的女人，她没有站起来或追著雷西跑。看到雷西时她的表情只是好奇；看到雷西的弟弟迈可时似乎松了口气。她面带忧虑地仔细打量每个走进大厅的士兵。等她突然在椅子里放松时，勃迪明白她一直在注意叛徒是否在辛氏扈从里。
最后一个进来的是狄良。他立刻向他的领主报告，报告完毕时他问：「莉安小姐呢？我没看到她跟其他人一起跳舞。」
勃迪朝角落点点头。狄良转身看到她时露出笑容。「她穿著布氏披风，」他骄傲地说。「这里没有人比她更美。但她为什么独自坐在角落？麦氏族人故意怠慢她吗？她被他们当成外人吗？难道他们不知道如果没有她的勇敢和坚忍，他们今晚就不可能在这里庆祝亚力平安归来？」狄良越说越气愤。
「你以为我会让人怠慢莉安吗？看看你的手下在哪里，你就会知道她为什么独自坐在角落。他们不让任何人靠近她。」
狄良环顾大厅，愤怒随即化为满意。劳柏和廉恩站在壁炉附近，史提、齐斯和厄伦守在对面，无论对莉安有兴趣的人想从哪个方向接近，都会被他们有效地拦截住。
「雷西知道他弟弟才是绑架的真正目标时有何反应？」勃迪问。
「我没有告诉他。有太多不相干的人在场，包括可恶的费氏族人。」狄良解释。「不知道谁可以相信，所以我只告诉他依恩和你想尽快跟他开个会。我还坚持他把迈可带来。等我们终于有机会独处时，我只告诉他亚力找到了。」
「我猜依恩正在告诉他全部的实情。」勃迪望向专心谈话的两位领主。脸色阴沈的依恩比手划脚地叙述著儿子的遭遇。雷西面无表情地聆听著，双手垂在身侧，好像依恩是在抱怨天气，而不是在诉说一则令人惊骇愤慨的消息。
「雷西似乎处之泰然。」狄良说。
「不，他怒不可遏。你没看到他握紧拳头吗？雷西比我和依恩更擅于隐藏感觉。」
「麦领主在叫你。」狄良说。
勃迪立刻过去跟朋友们会合。他拍打雷西的肩膀，用手肘猛戳他的胁部。雷西回敬以相同的举动，这是他们示好的方式。
「很高兴又见面了，老友。」雷西说。
「谣传懦弱无能的费氏一族得到你的庇护，但我知道那可憎的流言不可能是真的。」
「你很清楚那是真的，他们想要成为辛氏族人。但他们并不懦弱，只是缺乏训练。他们不像你我这么有福气能接受依恩的训练。」
「这倒是实话。依恩，你告诉他了吗？」
「我告诉他亚力被绑走是绑错人了，迈可才是绑架的真正目标。」
「把亚力带回家来的那个女人在哪里？我想跟她谈一谈。」雷西说。
「我也是。」依恩说。「庆祝会到此结束。」
依恩向族中长老打手势，人群在几分钟后散去。迈可随亚力和葛罕上楼时，韦恩又回到大厅。麦氏卫队长直接走向刚和嘉琳道别的莉安。
「我的妻子不高兴我没有介绍她给你认识，如果你明天有空」
「我很乐意在离开前跟你的妻好见面。」
「离开？」他困惑地重复。「你要去哪里？」
「跟雷西去辛氏领地。」
「勃迪同意了？」他不敢置信地问。
「我还没有问过他，韦恩。」
「我弟弟绝不会让你跟雷西去任何地方。」
「为什么？」
「我的妻子叫贝娜，你会喜欢她的。」
韦恩改变话题的方式像勃迪一样突兀，态度也像他一样霸道。「我相信我一定会喜欢你的妻子，我很期待和她见面。」莉安说。
韦恩嘉许地点头，然后说：「三位领主在等你。」
她深吸口气，抬头挺胸地走向大厅另一端的长桌。依恩坐在首位，雷西和勃迪坐在他的左右两边。他们看到莉安走近时立刻站起来。她拉出椅子在他们对面坐下。狄良和韦恩站在各自的领主背后。
「一五一十地告诉我亚力的遭遇。」依恩说。
勃迪把椅子拖到莉安身旁，以眼神警告他的朋友们不准对他的座位有意见。雷西不动声色，依恩一脸沾沾自喜。狄良赞许地点头，然后走过去站到勃迪背后。
「我应该想到叫狄良告诉你带著你的卫队长一起来。」
「回家后我会告诉季廷他需要知道的事。」
「莉安，我的卫队长韦恩和勃迪的卫队长狄良在场是有原因的。」
「什么原因？」她问。
「报复。」勃迪以令人不寒而栗的声音说。
「哪一种报复？你指的是战争吗？」
勃迪没有回答她的问题，而是转向依恩说：「快点开始吧，她累了。」
「莉安，你何不从头说起，我保证不插嘴。」
她花了一小时叙述了整件事的始末，依恩和雷西的反应出奇冷静。她又花了一小时回答他们的问题。当她准备起身告退时，依恩说：「你还有一件事没说。」
她靠回椅背上，双手放在膝头。「我遗漏了什么？」她装傻地问。
勃迪把手放在她的手背上。「他们知道你看到了那个高地叛徒。」
「你告诉他们的？」
「亚力告诉他的父亲，依恩告诉雷西。」勃迪回答。「如果亚力没说，我也会说。」
「你为什么叫亚力不要告诉我们叛徒的事？」雷西问。
「我担心你们会想把我留在这里，直到我指认出那个出卖你的人。」雷西和依恩飞快地互看一眼，她的直觉果然正确。她想逼他们承认。「那正是你们的计划，对不对？」
他们都不回答。「他长得如何？」雷西问。
「身材高大，深色长发，下颚方正。看起来不怎么讨人喜欢。」她承认。
「大部分的高地男人都像你刚才形容的那样。他有没有什么明显的疤痕或记号可以帮助我们找到他？」
「没有，他真的没有什么特别之处。」
「我只是希望那样会容易些。」雷西听来十分冷静。莉安不得不佩服他在得知真相后还能如此自制。
亚力跑下楼梯。「爸爸，可以打扰一下吗？」他大声问。
依恩露出微笑。「亚力，怎么还没睡？」
亚力光著脚跑过大厅。「我忘了给你一个晚安吻，爸爸。」
依恩拥抱儿子，答应在上床前会去看他，然后打发他回楼上去。莉安看到亚力慢吞吞地走向楼梯，显然是不想上床睡觉。她跟小男孩正好相反，累得只想赶快回房休息。
「还有别的问题吗？」她疲倦地问。
「只剩一个。」雷西说。
「对，告诉我们他们三个叫什么名字，莉安。」依恩说。
她打量他们片刻。「你们知道他们的身分时打算怎么做？」
「我们来担心那个，」依恩说。「你不必知道。」
「不，我认为我有必要知道。」她坚持道。
「你以为我们打算怎么做？」勃迪厉声问。
他的粗声恶气令她感到不快。「别用那种语气对我说话，勃迪。」她命令。
他被她的勃然大怒吓了一跳，不确定该如何反应。如果只有他们两个人，他可能会把她拉进怀里亲吻她，但旁边还有别人在看，他不想令她难堪。但他还是想吻她，这个发现令他恼怒。他的自制力到哪里去了？好像每当有她在身旁，他就无法控制自己的思想。
「该死。」他咕哝。
「别在我面前说粗话。」她低声说。
他抓住她的手臂把她拉近，低头在她耳边说：「很高兴看到你有勇气对抗我。」
她真的搞不懂他。「那么我即将令你欣喜若狂，领主。」
「不，你即将回答问题。告诉我们那三个英格兰人的名字。」
没有人注意到亚力还逗留在大厅。听到父亲的语气变差时，他转身观看聆听，慢慢往前移动。他担心父亲生莉安的气，决心挺身保护她。如果那招无效，他就要去找妈妈来。
「我很乐意把他们的名字告诉你们。」莉安突然说。「但你们必须先答应我在收获节前不会有任何行动。」
「我们现在就要知道他们的名字。」雷西坚持，对她的要求置之不理。
「你们必须先答应我，雷西。我不会让你们害摩肯舅舅身陷险境。」
「他已经身陷险境了。」依恩指出。
「但至少还活著。」
「你怎么能肯定他还活著？」雷西问。
「如果他死了，我就没有理由回英格兰。那个坏蛋很清楚，除非先让我看到摩肯舅舅，否则我不会给他任何东西。他不会伤害他的。」
依恩叹口气。「你使我们大家都很为难。我知道你的舅舅对你很重要，我保证我会竭尽所能地拯救他，但是莉安，我要知道囚禁我儿子和殴打你的人是谁──」
「爸爸，别对莉安发脾气！」亚力大叫，泪眼模糊地跑向父亲。「她没有做错事，我知道那个人的名字。」
依恩把儿子抱到腿上。「我没有生气，我知道莉安没有做错事。」
「亚力，他们三个的名字你都听到了？」勃迪问。
亚力靠在父亲的胸膛土缓缓点头。「三个我都听到了，但我不记得另外两个人的名字，只记得对莉安拳打脚踢的那个人叫什么。」
「我最想知道的就是那个人。他叫什么名字，亚力？」勃迪问。
「亚力，拜托。」莉安开口。
「说，亚力，他叫什么名字？」
「男爵。」亚力回答。「他的名字叫男爵。」