牧雍是在直系及皖系军队沿著京津铁路开打以前赶回北京的，他一路看报，一路大骂军阀的祸国殃民。
等到造访女师宿舍，发现璇芝早已不告而别，心情一下子跌至了谷底。他思绪混乱地往前行，老想不通，她明明说会给他答复的，怎么就一声不响地走了？
大街小巷飞传的战争消息，申请学校的文件信函，学生会的紧急会议，都不再那么攫取他的注意力。他整日恍恍惚惚，想的就是反复无常，没有道理可循的璇芝。
他到底又是什么地方得罪她了？
还来不及想出合逻辑的解释，他就放下手边重要的工作，冒著穿越战区的危险来到陇村。
但面对的却是一间空屋子，乡人对他说：「吴校长陪宁姑娘回富塘镇了！」
牧雍吃惊的表情足足摆了好几介钟。他本来以为她近乡情怯，即使如意已还，也不敢回家见父母，但事情全然不是这样，她返家了，却拒绝他的陪伴。这又是什么意思呢？
当他继续南下，回到千河镇时，内心是愤怒、沮丧、不解种种情绪混淆著，而更糟糕的是，他无法克制这些情绪，他一心只想见璇芝，当面向她问个清楚。
问题是，他将以什么身分及名义见她？
太多的什么、什么及什么，让他俊秀的脸上有几分疯狂的神色。徐家门口那两头石狮子若是有灵，也会被他吓得躲到一旁去。
「大少爷回来啦！」管家通报著。
但声音都不如牧雍的脚程快，他直接穿过大厅、耳房、天井、回廊，到「锦绣厅」才停止。
老奶奶正由丫鬟服侍喝著桂花藉汤。
「你到家啦！」老奶奶一见他，就忙说：「我还在念你呢！快来尝尝新鲜藕粉，才新采磨的。」
牧雍哪有吃东西的心情。他请过安，便问：「奶奶，宋家的璇芝姑娘是不是回来了？」
「是呀！前两天才派人通知的，你怎么消息那么灵通呢？」老奶奶讶异地说。
「呃，我一回到镇里，就有人告诉我。」他支吾著。
「确实是真的。」
老奶奶再一次说：
「大伙都很高兴璇芝能够平安返家。我们也算了结一桩心事，可以开始帮你另找一房新媳妇了。」
牧雍正要反对，慧娟就带著两个女儿进来，尚未开口，牧雍就转身对母亲说：
「娘，爹呢？」「他从天津回来，就带你两个弟弟到上海考中学了，我还纳闷，你怎么比预期晚到呢！」慧娟说。
他不能说出绕道陇村的事，只坦白地提出要求说：「娘，我听说璇芝回来了，想亲自到宋家去看看她。」
在场的人全听得目瞪口呆，牧雍见状，再强调说：
「我没有别的意思，只希望能向她当面道歉，因为退婚对一个女孩子而言，是很不名誉的事，所有的过错，我都愿意承担。」
「牧雍呀！这节骨眼，你是万万去不得！」
老奶奶第一个回复神智说：
「这一年来，婚退了、礼退了，事情好不容易才平静下来，我可不许你再去惹是生非！」
「我不是惹是生非，只是盼望一切有更圆满的结果。」牧雍解释。
「我看你就是存心要惹事！」慧娟也加入劝阻，「你以为现在宋家欢迎你吗？别看宋老爷和你爹还称兄道弟，可这疙瘩还卡在心里头，咱们是求著大事化小、小事化无，你千万不要再去触霉头了。」
接下来牧雍根本没有说话的机会，奶奶及母亲的耳提面命，讲得他欲辩也忘言。
最后气急了，他激动地说：「难道我一辈子都不能见璇芝了吗？」
「你现在和她非亲非故，有什么理由见面吗？」慧娟说：「一辈子不见，才是好事。」
不！他和璇芝是朋友、是知己，从此天涯一方，那就太残忍了，至少他们还有事情未了，尽避家人不允，礼俗不许，他仍要想办法见到她！
※※※
牧雍不顾所有列出的反对意见，径自往富塘镇而来。
他能够有勇气，其实是仗著宋世藩对他的赏识。
在书房见到他时，宋世藩的确是一张迎人笑脸，拍拍他的肩膀说：「听说你以优异的成绩毕业，恭喜你啦！」
「谢谢伯父关爱，小佷就是特来请安报告的。」牧雍有礼地说。
「在前朝，你就是钦点的状元，能够出将入相了。」宋世藩好心情地说：「可惜呀！我差一点就可以喊你女婿了。」
听宋世藩这么一说，牧雍忙道出自己的来意：
「伯父，这一年来，为了有误璇芝小姐的事，小佷一直深感愧疚，今欣闻她已平安归来，能否见上一面，让小佷亲自忏悔请罪？」
不提璇芝还好，一提及她，宋世藩整个脸立刻暗下来说：「婚约已退，再见面，似乎不太好吧？」
「我知道见面是极不妥当的事，但这件事里，璇芝小姐是完全无辜，一切都是我的错；我只想告诉她这些，让她不要心存太多芥蒂或阴影。」牧雍开始紧张了。
「璇芝去年离开你家时，就应该有想到退婚一事。而且时代在变，踫到退婚虽脸上无光，璇芝也尚能接受，所以见面之议，就毋庸再提了。」宋世藩很坚决地说。
一门一墙就要将他封死在外吗？牧雍再做挣扎说：
「伯父，能不能请你问问璇芝小姐的意思，或许她会愿意见我。」
「我很确定，璇芝不会愿意见你的。」
宋世藩微皱眉说：
「想想不是很矛盾吗？以前璇芝嫁去你家，你千方百计不见她；如今退了婚，你又专程登门要见她，我实在很不了解你们新一代年轻人的行事作风。」牧雍明白再争下去，宋世藩对他的好印象会一笔勾销，所以只好退一步说：
「伯父教训的是，小佷的要求确实是有欠考虑。那么，我能不能问一声，璇芝小姐目前好不好？还怪我吗？」
「她很好，不曾提到你，我想他没什么怨怪，她自己逃家，也有一半的不是。」
宋世藩又说：「她目前不在家里，她母亲带她到上海、杭州的亲戚家走动，所以你想见她，也是不可能的事。」
他和璇芝就这么结束了吗？牧雍以极沉重的心情离开宋家，回头看到严严紧闭的宽宅大院，果真是朱门深似海，要寻一个人比登天还难吗？
他所要求的不过是和她说一句话而已呀！
然而可笑的是，大家都谨防著他们有机会说话；但最最教人莫名其妙的是，他竟为了求那句话，辗转反侧，日夜思之，即使是付出一切代价，他恐怕都会心甘情愿吧？
璇芝，璇芝，你到底身在何处？
他这前所未有的情绪是如何衍生的？真只有她才能治得好吗？
※※※
牧雍静悄悄地回到「烟萃居」，不愿惊动任何人，因为他亟需独处。
看见翠竹，一声长叹；见到绿芭蕉，一声长叹，等见著桌上由美国宾州来的信，他的叹息声没有了，换来的是更多的心事。
整个暑假，他或许见不到璇芝；而秋天她回学校时，他早在往美国的船上了。
不！不行！此去三、四年，时间如此长，万一她嫁了别人，他该怎么办？
他不要她嫁给别人！想到这儿，牧雍如遭当头棒喝，无法动弹。他的内心有个声音冲向脑门，叫著：我要与璇芝共处晨昏、寸步不离；我要她依赖我，只属于我一人；我受不了一日见不著她，我受不了她对别人友善；我只准她在心里爱著我，她的一颦一笑都只为我徐牧雍一人而存在！
爱？这就是中国诗词中吟咏的爱情，西方戏剧小说里歌颂的爱情吗？
他忆起运河旁初见她时的惊艳，以后他的殷殷相助，不是侠义心肠，而是一种心底的钟情；其后北京相逢，他的屡次探访，不是友谊，兄妹情分或道义，而是出自他对她的渴求和恋慕。
所以他锲而不舍、低声下气、嫉妒、忽悲忽喜，像个任性的孩子，原来都是因为爱她的原故。
他时常高唱自由恋爱的论调，但都是纸上谈兵，自己真正爱了一年，却不曾觉悟，岂不荒谬？大概璇芝是属于他的包办婚姻及封建意识，他没想到爱会停驻在她身上。
说什么自由恋爱？真正爱上以后，就彻底失去自由，管她的村姑或小姐，新女性或旧女性，受教育或没受教育，他早已挣脱不了璇芝的魔力之网。
问题是，璇芝是自由的，也有选择权，她爱他吗？
牧雍一点信心都没有，仔细回想，璇芝责怨他的时候多，而且对他没有比其它人特别；自行返回富塘镇，尤其做得狠绝，没有一丝一毫的留恋或不舍。
如意缘天生注定，他去年大婚之日，就该与她结为夫妇的。第一次他觉得指腹为婚的妙意——是你的就跑不掉。璇芝呀璇芝，她应该属于他，此刻在烟萃居内恩爱厮守，过著只羡鸳鸯不羡仙的日子！
但他亲手扼杀了一切，要如何才能挽回呢？
牧雍或坐或走，就是静不下那颗骚动不安的心。
「大少爷，老爷书房有请。」仆人在门外说著。
八成是为了出国的事，他拿了那封宾州来的信就往父亲处而去，可没想到连老奶奶及母亲也在座，好象要讨论家族大事一样。
「美国大学来信，确定明年一月可以收你，你现在的计划是什么呢？」徐仲甫很开心地问儿子。
「收行李、订船期船票，都是愈早办妥愈好。」
「还有成亲的事。」老奶奶的口气颇为严肃。
「既然你国是出定了，婚事就不能再拖。」
「曹家的曼君怎么样？」徐仲甫旧事重提。
「爹，我说过很多次了，我绝不会考虑她的。」牧雍强调著。
「我也不喜欢曼君，看来不像是个安分守已的女人。」老奶奶说，并向慧娟使个眼色。
「我这儿有几个人选，足经过我们多方打听询问的。像黄家二小姐，美丽贤淑，念过女子中学……」慧娟拿著几份名帖说。
「娘，您这不是又来一次父母之命、媒妁之言了吗？」牧雍无法再听下去。
「那你就自己说出个对象呀？」慧娟逼问著。
「你心里应该有个意中人吧？」老奶奶稍稍温和地说。
这件事实在太难启口，但又非说不可。
牧雍清清喉咙，试著以不疾不徐的声调说：
「孩儿若要娶妻，只愿娶宋家的璇芝。」
屋内一下子寂静无声，恍若无人之境。
久久慧娟才说：「牧雍，你说的可是我们才退婚的璇芝？」
「乖孙儿呀！你没在开大家的玩笑吧？你那时怎么都不肯娶她，这会儿又指名要她，我们都被你弄胡涂了！」老奶奶说。
「奶奶、爹、娘，真正胡涂的是我，我那时反的只是封建婚姻，并不是璇芝。」
牧雍见大家更不解，于是说：
「不瞒您们说，璇芝这一年，在北京与孩儿相遇，我和她之间相处得不错，早也对她产生好感……」
「什么？你一直知道璇芝在北京，却什么都没说？」慧娟惊呼著。
「娘，很对不起。我们决定不说，是怕如意婚约的事会更恶化，所以一切顺其自然，等如意真正归还宋家，才敢吐露页相。」牧雍用了「我们」两个字，只怕家人怪罪璇芝，所以扛了一半的责任。
「胡闹！胡闹！婚姻大事岂是你们说不要就不要，说要就要的儿戏吗？」徐仲甫气白了脸，「明媒正娶的妻子你不爱，偏偏要去学那些不正经的男女私订终身，这成何体统呢？」
「爹，您误会了！璇芝在北京这段时间里，一直很洁身自好，我与她来往完全也是发乎情、止乎礼，没有任何逾礼的地方。」
牧雍赶忙澄清说：
「娶璇芝之事，是我个人的意愿，她并不知情，我也是在退还如意后，才发现自己对她的欣赏与仰慕。」
「牧雍，你这不是给家里出难题吗？」
慧娟叹气说：「自古以来，哪有退了人家的亲事，又要进门的呢？」
「你娘说得对！」
徐仲甫仍无法接受地说：？
「我听不懂你们那些时髦露骨的用语，但我知道人要言而有信，毁如意婚约，我已经背信一次，如今退婚又要提亲，更是出尔反尔，你叫我徐仲甫的脸往哪里摆？
我们徐家又如何能在地方上立足呢？」
「你就站在家里的立场想吧！天底下的姑娘，除了璇芝，我们一定都会帮你求到的，好不好？」慧娟劝著说。
「除了璇芝，我谁都不娶！。」牧雍豁了出去说。
「你就是不能娶她！」徐仲甫吼得脸红脖子粗。
在一旁始终静默不语的老奶奶，突然用力咳一声说：
「可不可以容我老人家说一句话呀！你们身为长辈的别顽固，小辈的也别急躁，我呢！则是用另一个角度来看事情；如意之缘果然不是诳语，牧雍和璇芝这两个孩子早就缘定三生，无论世道如何变化，都拆散不了，你们做人父母的，怎么还看不清楚呢？」
「娘，您怕是想媳妇想急了。即使我们改变主意要娶璇芝，世藩那里，一定也不愿意答应的。」徐仲甫说。
老奶奶不理儿子，就对著孙子说：
「牧雍，你是真心真意要娶璇芝吗？」
「这辈子，我就认定她一个。」牧雍很郑重地说。
「好！这门亲事就由我老人家亲自出马，看在两家翰林公的面子上，世藩不会拒绝我的。」老奶奶自信地说。
「谢谢奶奶的成全。」牧雍终于有了笑容。
但他的心里仍是忧虑。要一个女孩被退婚后再入门，是很伤自尊的事，更何况是心高气傲的璇芝呢？若她不爱他，恐怕连翰林公在世也都没有用。
唉！退了人家姑娘的亲，却又爱上人家姑娘，命运也未免太会捉弄人了。
※※※
在老奶奶拜会过宋家后，牧雍就马不停蹄地经上海，来到杭州。
宋世藩最初听到徐家的提亲，也是一脸惊愕，若不是碍于老奶奶在场，他可能会气得跳脚。
牧雍则很委婉地把他和璇芝在北京的一段，再说一遍。
「璇芝可从来都没提过。」宋世藩涨红著脸说：「我曾经问过她，她说北京很大，没见过你。」
这话打击了牧雍的信心，害他讪讪地说不出话，幸亏积极的老奶奶不断游说，把她那套「姻缘天注定」的理论反复强调。
宋世藩基于敬老之心，末了只好半妥协地说：
「璇芝婚姻的事，我早已做了不主。你们年轻人当初退婚，主张的是自由恋爱，现在你要娶璇芝，得自己去问她，她说好就好，说不要，我也莫可奈何。」
事情等于一半都没有成功，因为牧雍完全模不透璇芝的心思。
夏季的杭州，有滟潋的波光映著蓝天，显出一种极干净浓烈的晴朗；有蒸散的水气沥集著稻香及荷香，飘爽入人的心脾，但再好的湖光山色，牧雍都无心欣赏，他坐著马车直接来到璇芝的外婆家。
他是以宋世藩的信差身分要求见璇芝。
「璇芝姑娘和她的表姊妹游西湖去了。」管事的人说：「你到白堤断桥那一带，或许可以找到她们。」
牧雍来过杭州几次，熟知西湖十景，很快便来到风光明媚、红荷绿柳迎风舞的湖边。他远眺湖心，见远峰、堤塔、小岛及往来如扁叶的小舟。
突然，他看到四个女孩坐在一个小亭子里，饮茶吃零食，手上还穿著茉莉花串，而他朝思暮想的璇芝就在其中。她由现代回到古典又不太一样。在北京，她总穿得朴实简单，像一般小家碧玉；
此刻，她身上是蛋青色瓖象牙白边的绉纱绸旗袍，一条丝巾用翡翠别针系著，秀发结著碧色丝带，刘海微鬈，加上两只翡翠耳环，把她原本美丽的脸庞，衬得更娇嫩、高贵、细致。
这真实面目的璇芝，对他又是另一种惊艳，一时间人立垂柳下，竟看呆了。
璇芝的心并不在手上那些洁白的小花上，经过那么多日子，换了大城小镇，北京的一切依然如此清晰；也因为清晰，痛苦就愈深入，时时沉垒，难以遣悲怀。
硬由心中除去牧雍，她想到了珣美。她到上海探完四姊后的第一件事，就是找这久无音讯的好友，可是上海龙蛇混杂，找个人处处踫壁，甚至有人丢下一句话说：
「单身姑娘家，不是当了妓女，就是饿死啦！」
不！她不愿这么想，珣美虽没有好出身，但傲气不输给她，生存能力强过她，更曾指引她明路，不可能那么轻易就被大上海吞噬掉的……
一阵轻雾飘过波心，过断桥，那是白娘娘和许仙初相遇处。她的心叉回到烟萃居那一夜，运河畔那个黄昏，她和牧雍的初次会面，俱是惊心动魄，也俱是郎心无情呀！
正要收回视线，另一股轻烟，柔柔的绿丝，缠住她的眼眸，而眼眸的中央，站著的就是牧雍。
她与他对视好一会儿，分不清是真或假、梦或幻，直到他走近亭子，她才惊跳起来，茉莉花散了一地。
牧雍很有礼貌地对另外三个女孩表明身份，再看著璇芝说：「是你父亲差我来的，有要事相商。」
天呀！他们之间还会有什么事非见面不可呢？几个表姊妹听到「徐牧雍」三个字，早瞪大眼楮，弄得璇芝更心烦意乱，想也没想，就径自往湖畔长堤走去。
「璇芝，等等我！」牧雍追了上去，触及她的衣袖。
「你跑到杭州来做什么？我不相信我爹会要你来找我！」她挪开一步说。
「我当然不是踫巧来西湖玩的。」牧雍说：「但确实是你爹告诉我你在这里。」
璇芝不懂，但又不敢问，只说：「你干嘛不留在天津呢？」
「我为什么要留在天津？我早回北京了。」
牧雍有点黯然地说：「没想到你竟自己回富塘镇，你不是说好要等我的吗？」
「如意已经归还，我不愿再叨扰你。」她冷硬地说。
「不！你在生气。我实在不知道哪里又做错了，你至少应该告诉我吧？」牧雍说。
「你又何必在意呢？」她回他一句。
「我在意，我该死的在意，我怎能不在意呢？」他一迭声连说了三个同样的词，显得有些激动。
「你璇芝小姐只要摆个脸色，就让我寝食难安；只要微皱个眉，就把我耍得团团转；更不用说不告而别，让我南北奔波了！」
这些话，句句她都懂，但出自他的口，别有深意，听得她心如小鹿乱撞，只能又气又急地应那句老话：「你胡说八道什么嘛！」
牧雍可不想再坏了大事，他强迫自己镇静的说：「你还记得我以前所提的友情和兄妹之情吗？」
璇芝不答，一脸倔傲。
他只好径自往下说：「呃，我送东西给你，并不是什么愧疚之心；我想帮助你，也非心有善念；我劝你拒绝克宇的追求，更不是出自关怀；我想陪你回家，也不是要承担责任……我这个人自私、嫉妒、偏执、占有欲强，别有居心……」
璇芝倔傲的神情不见了，转而是满脸的惊愕。牧雍是疯了吗？怎么一直在说自己的坏话，难道他又背著她做了什么事吗？她干脆替他说下去：「是的，你是一等一的大坏蛋。可是，你为什么要告诉我这些呢？」
「因为……因为我所做的一切，不是出自友情或兄妹之情，而是爱你，一种男女之间思慕的爱，我已经向你父亲提出娶你的要求了。」牧雍终于说出心里的话。
璇芝觉得一阵昏眩，如果西湖的水一瞬间消失，有人告诉她这里是戈壁沙漠，她也会傻傻地点头。
她心满满的，什么都不懂，她无法懂，只凭直觉地问他：「你不是到天津向曹曼君提亲了吗？怎么还能够娶我呢？」
「谁说我到天津提亲？」
牧雍恍然大悟说：「我明白了！这就是你生气，所以不告而别的原因，对不对？
天呀！我不知告诉你多少次了，我和曹曼君没什么，而我也没有其它女朋友，只除了你……」
「不要你呀我的！」璇芝双颊发烫地说：「你别忘了，如意已退回，我们男婚女嫁各不相干，你再不能娶我了！」
「不！退如意，是旧社会里的我们；新时代里的牧雍爱上了璇芝，如果娶不到璇芝，他就只有终身不结婚了。」
他痴望著她说：「只是不知道璇芝的心意如何？」
好教人尴尬的问题呀！假若自由恋爱都是如此，她实在谈不下去。她心里说不出的各种滋味，但嘴上只想说他无情可恶、玩弄人的感情、一辈子不来往的话，然而，连这种不知骂他多少回的词句，她也半点都发不出来。
「璇芝，你爱我吗？」他靠近她问。
这是天底下最容易又最困难的问题啊！她只有猛绞著手帕。
「你爱我，就像我爱你一样吗？」他抬起她的下巴问。
璇芝没有排拒，只嫣红著脸，眸子汪汪地看著他，他忍不住低头，用唇在她的唇上点一下。只一下，彷佛就有千钧之力，她手帕一甩，盖住他的脸，人就往断桥跑去。
他很快追上她，握住她的手说：「有了西湖当证人，你是非嫁给我不可了。」
「你听过白蛇传‘断桥相会’那首曲儿吗？」她满脸红霞，但依旧细声唱：
「……不记得当时曾结三生证，如今负此情，反背前盟，你听信馋言成硬心，追思此事真堪恨，不觉心儿气难伸，你真薄幸……」
「好！唱得好！不过，我也明白你的意思了！」他特地高举著手说：「我发誓，若将来我徐牧雍有负你宋璇芝，宁愿被压在雷峰塔下的是我……」
「好啦！」她拉下他的手，脸上有难掩的笑意。
「是什么‘好啦’？你愿意嫁给我了吗？」他忙问。
「被退了婚，当然只有再嫁给退婚人，才能保住我的名节呀！」璇芝绕著圈儿回答。
但牧雍已经很满意了，他整个人像要飞起来似的，说：「哇！太好了！这甚至比我毕业的感觉还棒！」
「你爹和我爹那两关真的过了吗？」她还是担心。
「如意能够相合，他们可是求之不得呢！」他笑吟吟地看著她说。
璇芝被他由内心发出的喜悦感动著，很勇敢地驱除自身的保守与扭捏，说：
「为表示男女的平等，你说你爱我，我也说我爱你。尽避你用嫉妒偏执、别有居心等字眼来形容自己，但在北京的时候，我就认为你是值得托付终身的男子了。」
「在北京才认为吗？」牧雍故意皱眉说：「我可是在运河畔第一次拉你的手时，就爱上你了喔！」
这话又破坏了璇芝的冷静，她的脸不自禁地羞红，手上的帕子忍不住往他脸上抛去，这一回他接个正著。远处传来一波波清亮的钟声，夕阳凝聚成暖暖的金红，在湖面粼粼闪耀。泛舟的人唱著渔唱曲，采莲女唱著采莲谣，幸福的感觉和升平的景象，在四周洋溢著，也在他们内心长存著。
※※※
婚礼仪节总算完成了，璇芝不似去年初到「烟萃居」般地害怕和无措，她反而能从容不迫地欣赏新房内金红簇新的喜气摆设。
对于退婚再聘，徐宋两家在人力、财力上都投注更大的心力，由迎亲、宴客到行礼，都比上一回更庄重盛大。
璇芝看著高大的红烛，金箔的喜字，院子里的结彩，自己身上的珠玉，不禁泛出一抹幸福的笑容。
而最引人注意的是桌上漆金锦盒中的两柄如意。红的玛瑙是她所熟悉的；绿的翡翠上，一端是灵芝，一端是飞龙，柄上刻著古树祥草，通体泛著细润莹透的光芒，垂络则是银碧丝线瓖著水晶。
绿红对碧绿，彩凤对飞龙，菊兰芷若对吉树祥草，珍珠对水晶，很明显的是一阴一阳配成偶。
她看了又看，想到自己和牧雍的情缘，对如意更是爱不释手。
有人轻轻靠近，她一转身，就在牧雍的怀里。他们第一次以夫与妻的身分单独相处，那种亲昵变得十分自然。
「闹洞房的人都走了吧？」她娇羞地问。
「嗯。」他痴望著烛光中美如天仙的她，一时忘了言语。
璇芝感受到属于男性的魅惑，有些惊慌，忙指著如意说：「它们是不是很美呢？」
「你更美。」他深情地说完，由身后拿出一样贺礼说：「这是你四姊夫送的。」那是一只雕刻精致的瓖珐瑯锦盒，恰可放入两柄如意，盒盖上还写著「如意合欢」四个字。
「如意合欢？」璇芝念著。
「当年皇上钦赐时，是说‘分是如意，合是如意’，我却觉得一刻也不能和你介离，只有合时，才是欢喜，我们彼此的生命才算完整。」他极温柔地说。
「你真的决定不在九月出国了吗？」她问。
「我怎么舍得下我的娇妻呢？」牧雍逗著她说：「我现在是只爱美人，不爱前程，打算当个一生都拜倒在你石榴裙下的昏庸公子呢！」
「你可真有出息！」璇芝笑著说。
她知道牧雍的计划，他暂时在北京寻得一份研究员的工作，为的就是等她，希望两人在明年一起共赴美国读书。她是不会令他失望的。
将如意安置妥当，牧雍轻合上门。
「莲儿还要帮我宽衣呢！」璇芝有些不自在地说。
「我已经叫她去睡了。」他说：「你有我就够了。」
牧雍真的很细心地帮她除凤冠、梳头发，并说：「古人有所谓画眉之乐，我这可以叫‘梳发之乐’。」
璇芝抢过梳子，笑著站起来。
他却将她圈住妆台前说：「今年初，我还不知道你就是璇芝时，就曾在这间屋子里梦见你这个样子……不！不是这身宫装，而是白衣……」
他说著，便要解开她的衣扣。
哦！那是代表她冰清玉洁的白布衫裤，它要随她一生，而她一生唯一只有牧雍，而牧雍也只有她。新娘红装落地，璇芝感到身子的轻，还有由他那儿传来的暖意，将她的血液烘热起来，人如微醺，她才真正体会什么叫心迷神醉。
牧雍的吻，不再只是千钧之力，而是扑天盖地而来的顶没，将她沉在从未有的感官与世界中。
他轻轻抱起她，往香暖的红绢帐走去。粉香、麝香、檀香、花香；鸳鸯、牡丹、石榴、海棠，全酿出一个旖旎绮丽的梦境，让他们度过这此生注定又迟来的洞房花烛夜。
粉红的纱帐缓缓滑落……
夜极静，只偶尔一些叶声、虫声，及喃喃的轻语。圆圆的满月横越竹林梢头，跨过窗牖，盈亮的光芒正照在桌上的珐瑯锦盒，把「如意合欢」四个字映得极美极艳。
如意合欢，字字闪烁，在这静夜里，彷佛是永恒的微笑及祝福，强调著生生世世的不离与不弃。
－－全书完——
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