「恬儿，你听我说！」练锦站在房门口，看著苏恬儿将衣服一件件从柜子里拿出来，再胡乱地叠在一起包起来。
「我不要听，我要离开这儿！」她头也不回，继续塞著衣服，全然不管那些可是上好衣料做成的衣服，这样塞得皱巴巴的还能穿吗？
「我不准你走，你是我的妻子，没有我的允许，你哪里都不准去！」他一把扯下苏恬儿手足的包袱，随意往地上一丢。
「妻子？」苏恬儿一副原来如此、恍然在万事珠表情，「原来我是你的妻子，怎么我自己不知道呢？敢问练大少爷，练少主，你到底有几个妻子？或者我该问，你到底有几个情人比较妥当？」
「恬儿，不要这样，你知道我心里只有你一个人的。」
「只有我一个人？你心里或许只有我一个人，可是你的身体却可以要很多女人！版诉我，如果我没有在补秋坊放火的话，你是不是就在那里继续和林含玉风流快活，大享齐人之福？」
「我可以解释含玉的事——」
「我不想听，我只要你告诉我，你究竟和她在一起多久了？你是不是早就认识她？」
「我……」
「你不肯说！那也没关系，反正我又笨、又丑，又没人爱，不会刺绣只会煮菜，难怪你爹娘不喜欢我，难怪你会去外面找女人，我、我走就是了！」
说到最后，苏恬儿忍不住哭了起来，「你……你知道当时我看到你居然和我最喜欢的含玉姐姐在一起时，我心里有多难过吗？我以为……我以为你在外面忙著，以为你一定是为了练家的事业到处奔走，所以不也问你，也不敢吵你，想不到你确实是在忙，却是为了你自己而忙，我……」
练锦心疼地将她拥入怀中，低头轻轻吻去她满脸的泪珠：「恬儿，对不起，我知道是我不对，但是在你责备我之前，先听我解释好不好？」
她嘟著小嘴，红著眼眶看他，「我不想听！」
「不成，就算你不听，我也要说，否则你又拿这个当理由吵著要回娘家，那我可受不了！」他抱起她往床榻上一坐，双手紧紧搂著她，「听我说，我是两年前在翡翠馆认识含玉的。」
「翡翠馆？那不是妓院？」苏恬儿有些诧异，想不到练锦竟是在翡翠馆认识含玉姐姐的，「锦哥哥，你是说含玉姐姐她是……」
「没错，含玉她是翡翠馆的姑娘，正确地说，她是翡翠馆的花魁。」
苏恬儿摇头，「不可能，含玉姐姐知书达礼，琴棋书画样样精通，怎么看都不像是窑子里的姑娘。」
练锦不觉哑然失笑，「恬儿，你是姑娘家，所以很难理解男人为什么会上妓院。但是我问你，如果你是男人，而妓院里的每个姑娘都像含玉这样知书达礼、精通琴棋书画、又温柔又体贴的话，你会不会去？」
她想都不想便点头，「那当然，如果窑子里每个姑娘都像含玉姐姐这样，那我天天都要去……」
话说到一半，苏恬儿便止住不往下说，反而瞪大眼楮看著练锦，突然不由分说抡起拳头便打，「你这个没心、没肝的登徒子，既然你嫌我不识字、不会弹琴、不会吟诗作对、又丑又凶的话，那你当初何必留我？何不让我直接回苏家？」
练锦一愣，忙揪住苏恬儿挥信不停的小手，「你误会了，我有那样说吗？」
「有，你说窑子里每个姑娘都知书达礼，温柔多情，所以你才会整天耗在那里，流连忘返。」
练锦无奈地摇摇头，这丫头一生起气来，那种颠倒是非的本事更厉害了。
「恬儿，我只是告诉你，那些姑娘个个和含玉一样，知书达礼，手腕高明，所以你不要被含玉的外表给骗了！」
「可是你和含玉姐姐的事，是我亲眼看见的，难道还会骗人吗？」
「恬儿，听我说，我承认我这段时间确实和含玉在一起，但那并非我所愿意的，实在是有不得已的勘误。」
苏恬儿酸溜溜地瞅著他，「美人在抱，风流快活都来不及了，哪管得了什么甜衷还是勘误？」
练锦又摇头，缓缓说出他和林含玉认识的经过。
原来林含玉十岁那年被养父母卖入翡翠馆，由于她相貌端正，身形袅娜，翡翠馆的老鸨认为她是可造之才，就大加训练，让她读书识字，教她琴椹书画有一些与男人的相处之道。
十四岁时，林含玉正式挂牌接客，不由三个月便成为翡翠馆的花魁，名动京师，几乎所有的王孙公子、达官显贵，人人都抢著要见林含玉，甚至有人拿林含玉和当年迷倒徽宗皇帝的李师师相比。
听著练锦诉说林含玉当年红遍江淮的经过，苏恬儿的话更酸、脸更臭了。「你该不会也是那些漏夜去翡翠馆前排队的人之一吧？」
「不是，我说过我是在两年前认识她的，那时她早已年过二十，显然姿色容貌依旧，但却盛名不再，想见就见得到，又哪需要排队！」
「那你为什么去见她？」
练锦脸上露出一抹怪异的笑，「那得问童隽了。」
苏恬儿吓一跳，「隽哥哥？这和隽哥哥有什么关系？」
「是童隽邀我一起去见含玉的，他说以我的个性，见了含玉一定会喜欢，所以无论如何，都要我去见她。」
「然后呢？你就真的喜欢上她了？」
练锦避重就轻：「含玉她是见过世面的成熟女人，又经历过不少男人，知道怎么做才能抓得住男人，所以只要她愿意，很少有男人可以逃开的。」
苏恬儿觉得自己简直快嫉妒死了，她挣扎著想离开练锦的怀抱。「放开我，你去找那个温柔多情又知道怎么讨好男人的花魁好了，你又何必找我呢？」
练锦紧紧抱住她，说什么也不肯放开。「恬儿，耐心点，听我把话说完，好不好？」
苏恬儿冷哼一声，背过身子不想看他。
「我是个男人，有男人的需要和欲望，而含玉美丽、成熟，又知道怎么讨好男人，因此在她身上，我确实获得了极大的满足。但男女间并不是只有欲望激情就可以相处一辈子的，还需要一样东西，那就是感情。」
「感情？」
「对！就像我喜欢你、爱你，那才是我留你在我身边的最重要原因。」
听到他说爱自己，苏恬儿的心不禁有点飘飘然然的。「你不喜欢含玉姐姐？」
「如果硬要说我没有喜欢过她，那是骗人的，因为如果不喜欢她，就不会和她在一起了。」
「既然如此，你为什么……」
「因为我发现含玉之所以接近我，其实是别有用心的。她告诉我，希望我能帮她摆脱翡翠馆那种生张熟魏的生活。」
「她想从良？」
「站在她的立场而言，这并没有什么不对，而我也几乎答应了，可是有一天我突然发现一封她与洞庭湖水贼有来往的书信。」
苏恬儿吓了一跳，「水贼？这怎么可能？」
「起先我的反应也和你一样，认为不可能，但是当我亲眼看到……」练锦想起他所看到的那封信，以及信上那熟悉的笔迹，似曾相识的署名，一颗心忍不住抽痛起来。如果可以，他真希望自己永远都没有看到那封信，那样他就不会失去一个朋友。
「锦哥哥，你看到什么？」
练锦摇头苦涩一笑，抖落满心的伤痛，「没什么，我只是想到那封信的内容，心中有点不舒服罢了！对了，恬儿，你知道朝廷每年都要送几万匹布和绣品到北方给金人吧？」
「当然知道，如果不是那些布匹绣品，只怕现在我们人都不知道在哪里，早就让金人打得七零八落，流离失所了。」
「那你知道这些布匹和绣品是从什么地方来的吗？」
「什么地方？当然是……」苏恬儿的话突然哽在喉咙，因为她想到了一件极可怕的事。
练家湘坊之所以能雄霸江南，不仅因其绣功冠绝天下，无人能及，更因为练家湘坊每年替朝廷进贡不少绣品布匹到北方，因而奠定练家湘坊无可取代的地位。
所以，如果有人想要截断这进贡之路，毫无疑问得从练家湘坊著手；而要从练家著手，当然就是要从练锦身上寻找机会。
一思及此，苏恬儿的脸色变得苍白，她抓著练锦的手，「不可能，含玉姐姐不可能做这种事，她也没有理由做这种事。」
「起先我的反应和你一样，觉得不可能，可是那封信上却清清楚楚写著要劫持绣品，并表明时间和地点，这让我不得不信。」
「所以你就和她疏远了？」
「嗯！我仔细考虑过后，决定当作什么也不知道，免得打草惊蛇。」
「那补秋坊呢？为什么现在她会在补秋坊？」
「那是我为她开的。你想，要疏远一个人，又必须不让她起疑的话，应该怎么做？」
「当然是先达成她的愿望，让她死心塌地，再找借口疏远她。」
「没错。含玉曾经不只一次告诉我她想从良的愿望，所以我就顺水推舟，为她赎身，又为她开了这间补秋坊，然后我再以成亲为由疏远她。」
「她愿意吗？」
「你说呢？换成你，你会让到手的鸭子飞了吗？」
「不会，我先把鸭子割喉，然后放血、丢进水里烫，再拔毛，最后用火烤得酥酥脆脆的，这样就不会飞了！」苏恬儿煞有其事比画著，还不怀好意地瞅著练锦看。
练锦一脸哭笑不得，幸好他不是那只鸭子，否则就变成临安烤鸭了。
「她的想法和你一样，不过她一听到我成亲的对象是杨纱织就没话说了。」
「为什么？那杨纱织还不是和我一样，一个头、两只手、两条腿，总不会她比我多一只眼楮吧？」
「她当然不会比你多出一只眼楮，但她的绣功在临安城无人能及，就算林含玉对自己的绣功再怎么自负，也自知比不上杨纱织。」
「哦？既然你已经和她疏远，为什么这一个月又和她在一起？」
提起这件事，练锦眉头一拧，跟著伸出手指，略带责备地轻轻刮了下苏恬儿的腮帮子，「还不是你惹的祸，如果你不去找她要那幅绣梅竹山禽图，我又何必自我牺牲呢？」
想到那幅要命的绣画，苏恬儿顿时垮了下来，「锦哥哥，那幅什么山什么鸟的图，真的是皇宫失窃的东西吗？」
「千真万确，绝对错不了。」
「你怎么知道错不了？说不定你看错了。」
「我曾经告诉过你关于曾祖父第十四个老婆的故事吧？」
见她点了点头，他继续往下说：「你拿回来的什么山什么鸟的图，就是我曾祖父当年呈给皇上的绣梅竹山禽图。你想，如果皇上知道失窃的绣图在练家发现的话，他会作何感想？所以我才要你千万别拿出来，也别让人知道。」
哪晓得这小丫头听到这话，居然安心地拍了拍胸脯，「孬，我已经把图还给含玉姐姐，否则这下就糟了！」
练锦一呆，「恬儿，你说什么？」
「我说我已经把图还给含玉姐姐了，所以现在那幅鬼图出了什么事，都和我们无关！」
「你什么时候把图还给她的？」
「就是今天啊！你以为你是怎么离开那里的？」
「你是说你今天会去补秋坊，是为了还绣画？」
「嗯！」
于是苏恬儿将练老爷子如何逼她离开，她为了留下来只好拿出绣画充数的事一一说了出来。
当说到她看见练锦居然和林含玉在房内缠绵时，心中又气又怒，抡起拳头又打。
「你知道当我看见你和她居然滚成一团时，我心里有什么感想吗？那时候我想想独立核算了你，可是又觉得一刀独立核算死你未免太便宜你，所以就干脆在外面放火，烧死你们这对奸夫婬妇，烧得你们面目全非，无颜见练家父老。」
练锦轻叹口气，「恬儿，我承认我是无颜见练家父老，但你这么做就不怕伤及无辜吗？万一你自己也困在里面来不及逃出，那可怎么办？」
苏恬儿睁著圆圆的眼楮瞪他，「谁教你已经有我，还要和狐狸精在一起？」
「我是不得已的，如果我可以选择，我绝不会选择背叛你。」
「有什么好不得已？脚是你的，你想走就走，谁能拦你？」
「话是这样说没错，但是当你最爱的人爱到威胁时，就不是你想走就能走的。」
「你是说……」
练锦微微点头，「含玉威胁我，如果我不留下来陪她，她要到大理寺去告我勾结盗匪，窃取皇室财物，让练家满门抄斩。」
「不，那东西明明是她给我的，她怎么可以……」
「她当然可以，因为东西就在我手上，就算东西不在我手上，她只要随便找个洞庭湖水贼做伪证，胡乱指认，仍旧可以把我入罪。」
「这不公平，事情根本不是你做的，她怎么可以这样？我去找她，我要跟她把话说清楚！」
才说著，她便打算离开，却让练锦拉了回来。
「你空虚脾气暴躁的小东西，先听我把话说完行不行？」
苏恬儿气呼呼地鼓著双颊，一脸不的情愿、不甘心。
「含玉原本打算用那幅绣画威胁我，逼我就范，不过下午经你这么一闹，她的苦心早就付诸流水。」
「当然付诸流水，画都给烧了，补秋坊也去了一半，她还能如何？」苏恬儿像是突然想到什么似的顿了顿脚：「画烧了？房子也烧了？锦哥哥，那含玉姐姐会不会……」
「她铁定不会善罢甘休的，至少现在绣画不在我们手上，她想栽赃也没有那么容易。就算她想，我也有办法对付她，倒是你……」
「我怎么啦？」苏恬儿有些心虚地看著他。
「你胡乱放火，这罪该怎么算呢？」他一脸狡黠地盯诠她。
苏恬儿用力挣脱他的掌控，边说边往后退：「我……我是为了救你脱离那狐狸精的纠缠才放火的，如果不是我去放火，说不定你已经让狐狸精吸干精力而亡，所以你该感谢我才对……啊！」
练锦一把扛起她，将她重重丢在床上，身子迅速欺上将她压个动弹不得。「你这淘气顽皮的小娇精，今天如果不罚到你求饶，我练锦两个字就倒过来写！」
「不要，放开我，放开我……」
苏恬儿惊声呼救著，但没多久，那呼救声逐渐变小，再逐渐转为低喘声，又过了一会儿，低喘声变成声声低吟，终至寂静无声。
深夜，两道黑影翻墙而入，匆匆奔入练家绣坊，不一会儿，那两道黑影又倏地窜出，准备扬长而去。
这时，其中一道纤细而看起来像是女子的黑影开口说道：「你先走，我要去办点事。」
说罢，不管另外一上人有何意见，这道黑影便翩然而去，几个起落便来到练锦和苏恬儿所居住的玲珑馆。
玲珑馆里自然是一片黑暗，但今夜月色明亮，透过月光的映照，倒还依然可见屋内的样子。
女子轻轻用刀撬开窗户，从缝隙向内看去，只见练锦搂了个女子安然入睡，不消说，那自然就是苏恬儿。
月光斜照下的苏恬儿，一身肌肤晶莹剔透、吹弹可破，而那侧窝在练锦肩窝上的面容秀丽绝尘，尤其是乌黑长发披散在练锦赤果的胸膛前，显得既纯真又妩媚。
但女子目光所注意的焦点并不是苏恬儿，却是那搂著苏恬儿入睡的练锦。
乍见练锦，女子脸上有抹喜悦，可看见他竟然连熟睡也将苏恬儿搂得那么紧时，无法遏止的怒气和妒意顿时充满心中。
练锦，既然你如此对我，那就别怪我无情了！
女子心中这么想著，又深深看了练锦一眼，转身奔入黑夜中。
可女子不知道她一走，练锦原本紧闭的眼便突然睁了开来。
他无声无息起身穿好衣服，又体贴地替苏恬儿盖好被子后，就像阵风似地窜了出去。没多久他就发现了那名女子，正想上前盘问时，旁边埋伏的黑影突然对他发动攻击。他不假思索，连忙回手反击，两人在黑暗中一来一往，打得好不激烈。
但那黑影像是在掩护女子般，等女子的身影一消失，便也跟著虚晃一招，随即消失得无影无踪，留下练锦人，怔愣地伫立在黑暗中。
第二天清晨，练锦和苏恬儿尚在睡梦中，便让一阵嘈杂的人声所惊醒，跟著拍门声响起。
「少爷，不好了，不好了！」
练锦一愣，听出是总管的声音。这是怎么回事？总管一向行事沉稳，不是那种会大惊小敝的人，为什么……才刚想著，总管惊慌的声音又传来——
「少爷，你快出来，老爷被禁卫军带走了！」
练锦闻言，顿时大惊失色。
他忙起身下床，胡乱披上衣服便去开门，「总管，你刚刚说什么？」
总管急得脸色发青，几乎连话都说不出来，「老爷被捉走了！」
「什么？这怎么可能？到底发生什么事？」
「我也不知道！一大早禁卫军就上门来，说是要找皇宫失窃的东西。」
练锦听了脸色发白，「然后呢？」
「老爷告诉他们，练家没有皇宫里失窃的东西，可是他们不相信，就到处搜查，结果……结果……」
「结果如何？」
「结果他们居然在绣坊里搜出东西来，还说那就是皇宫里失窃的江西，然后就把老爷捉走了！」
练锦整个人轰地愣在当场，怎么可能呢？那唯一的一幅绣梅竹山禽图不是已经让恬儿给烧了，怎么家里还会有？难道是昨夜的……
正想著，几名穿著禁卫军服色的兵士走了过来，「你就是练锦？」
练锦点头，「是，我是练锦。」
「那好，带走，一并交给皇上惩处！」